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第483章

秦云惊奇，稍微镇定，道：“你们几个，起来说话。”原来这几个人就是贼子派出来的使者，其中一位说道：“总督大人，我等皆是良民，世代皆为盐户，连杀鸡都要斟酌再三，哪里敢起兵造反。此事皆由盐场逼迫所至。”

秦云道：“盐场乃是朝廷所有，尔等缴纳赋税，朝廷免除劳役，这不是合情合理吗？为何要杀兵造反？”

那人说道：“大人有所不知。原本朝廷规定一年缴纳赋税三百斤，虽然繁重，但每年我们总是还能落点。谁知道今年遭了倭寇，朝廷盐场仓库被烧，其中缺了大量盐。主事吩咐，今年所有盐户多加两成赋税。我等盐户死人不少，很多人家的灶具都没了，怎么能生产？

再者如今是冬日，柴火不够。前几日临近年关，催逼甚急，拿不出来就要拿人，我等穷苦至极，既拿不出钱财，又拿不出盐，眼看着就要下狱，枷上几日，命都没了，只能出此下策。还望大人明察秋毫，还我等公正，只要大人肯还我们公道，我等立刻放下武器。”

秦云惊讶，没想到这里竟然还有隐情？回去后叫来江寒，问他这是什么事？江寒苦笑道：“大人，盐场每年都有任务，下官完不成任务，朝廷又怎么能放过我？盐场遭了倭寇，此情我是知晓，但下官也无可奈何，只能叫人多征盐税，不过下官没叫他们拿人下狱。想来下面官吏办事急躁，这才酿成大祸。”

事情既然已经明了，秦云召集大家商议对策。陈谦出来说道：“盐场之事，事情危急，以下官之见，不妨答应他们条件，这些盐户们生活困苦，十分可怜。至于其中内情，日后查明。否则眼下靠近年关，没有食盐，众人如何过活？”

江寒反对：“大人，万万不可。杀官造反，十恶不赦之罪，倘若这次轻巧放过，日后有人效仿，又该如何？朝廷法度，万不可废。他们若想招安，那也可以，把领头的几个人交出来。以儆效尤。”

陈谦不认可：“眼下先平息叛乱，否则两淮盐场无盐可用，非但咱们这儿会受影响，就连北直隶都要受影响。下官认为还是先招抚为主。”

江寒道：“总督大人，下官已调集整个盐运使衙门的盐丁，保证可以攻下城。请总督再给我几日时间。”

秦云道：“江运使说的也有道理，国家法度不可轻废，既然江运使有信心，不妨多等两日。”

江寒如今是真的怕了。回去后出了一身冷汗，夜里秘密召见了几大盐商，道：“如今的情况已经明了。这些人不死，我们就麻烦。今日总督态度已经有所松动，这回真金白银可是都要拿出来，否则，后果你们谁能承受得起？”

高真、司徒空两人带头道：“我等愿出两万两。”余人你出一千两，我出五千，不大会儿的功夫便凑出来二十余万两，江寒道：“好，钱粮明日送来，到时候带你们去见见总督。回去快些准备。我也要做好准备。”

众人离去。

随后江寒又等了片刻，不大会儿功夫，魏公公进帐来，劈头就问：“你是干什么吃的？区区几个盐户就把你弄得灰头土脸？”

江寒急道：“魏公公，现在不是说这个的时候，这些盐户再不死，咱们真就有大麻烦了！”