格格党

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“是你？”如意不相信，“你爹娘明明都是张家家奴，跟会昌侯府有什么关系。”

“我一个男的，你现在能天天见到我？”吉祥戳了戳如意的额头，“是一起长大的胭脂啦，你每天都能见到胭脂吧。胭脂的母亲是孙夫人从会昌侯府带进咱们张家的陪嫁丫鬟！她以前是孙家的丫鬟啊！”

“什么！”如意瞪大双目，“胭脂的母亲……今年才刚刚过世……哎呀，我不记得她母亲叫什么名字了，都叫她九指家的，谈起她来，都说是九指的秋胡戏（妻），我一直以为她就是张家家奴，那里晓得她是会昌侯府孙家的人。”

震惊中的如意喃喃道：“你说奇不奇怪，关于母亲的过去，总是罕有人知，她是谁？她叫什么名字？经历过什么？我母亲是这样，胭脂的母亲也是这样。如果过去美好，她们不可能闭口不谈。只因往事不堪回首，她们才只字不提吧。”

“我知道我娘是小时候一对大鹅从农户家里买来的。”此时吉祥更惊讶，“你娘难道以前不是张家家奴？”

看着吉祥的表情，如意解释说道：“我娘是外头买来的配小厮的，到张家也就十三年，之前是那里的人，连我也不知道，我娘也从不说起，我也没想过这些，好像娘生来就是娘。”

四泉巷的三个中年妇人，只有鹅姐的出身最清楚。

吉祥想了想，说道：“你娘不说，咱们就别碰旧伤疤。”

在这一点上，如意和吉祥的想法都一样的，娘不说，就别瞎问，免得娘再次受伤。

如意点点头。

吉祥说道：”九指的秋胡戏已经去世了，我去问问九指叔，我不问他的秋胡戏什么来历，只是把蝉妈妈的情况说一说，求九指叔牵一牵线，看认不认识其他会昌侯府的人，我去问他们——蝉妈妈的父母叫来福和来福家的，应该能问出个所以然来。”

“不过我明天就要回东门当差了，该班五日，才能休息五天，等我去查问，也是五天之后的事情，你们得耐心等等。”

吉祥是五人一班，五天一轮班，干五休五。

如意说道：“多亏有你帮忙，能有这样的进展，已经不错了——你在这里等等，我有些东西，你帮忙捎回四泉巷。”

如意回到承恩阁，把刚刚做好的两件兰州羊绒袄和五百月钱都裹进包袱里，直奔东门，把包袱递给吉祥，交代道：

“里头两件袄，是老祖宗赏的一匹上等绒布做的，大的给鹅姨，小的给我娘。五百钱你拿去，给鹅伯伯买点冬天实用的东西，这是我孝敬长辈的一片心意。”

吉祥喜笑颜开，“我出去查账才五天，你就出息了啊，听赵铁柱说你升了二等了，还天天学珠算，这会子又给家里这么丰厚的礼物，行，我这就去给我爹买东西，回去让家里三个长辈都乐呵乐呵！”

吉祥拿着五百钱，给他爹买了一副羊皮手套、一对护膝、一副羊皮暖耳——最适合送给常年风吹日晒看大门的，连同两件羊绒袄带到四泉巷。

鹅姐夫连忙把手套、护膝和暖耳都戴上了，笑着说睡觉也不脱。

鹅姨和如意娘都试了新衣，兰州绒布做的袄又轻又暖。

鹅姨狂喜，穿着新袄拍手转着圈，“如意真有出息！我就说这孩子没错的，在承恩阁那个冷衙门都能一下子混出头，这么多三等丫鬟，她升的最快，一个月赚的银子比得上吉祥干两个月。”

如意娘也高兴，但就是忍不住落泪，“这世上从来没有无缘无故的好。升那么快，背后要做多少事，才得了王嬷嬷的提拔。她一定很忙很累。但她上次回来，啥都没有说，我还以为她一直很清闲，是我想的太简单，一直清闲的话，怎么可能升二等呢。”

鹅姐说道：“可不咋地，只见贼吃肉，不见贼挨打，如意是担心我们牵挂，所以闭口不谈。我也没想到，才在怀里撒娇的女孩子，一下子就成了大人，反过来要照顾我们的心情。”

吉祥说道：“你们放心，有我在东门盯着呢，她现在会用算盘了，打的噼里啪啦响，快到我只能看见手指的影……”

有人欢喜有人忧，吉祥如意两家人正庆贺如意有出息了，西府花姨娘正发愁。

自从老祖宗每天命人送来半罐子、大概一斤的牛乳给大小姐张容华，张容华每天都不错日子的喝。

但是，喝了五天，就有三天肚子不舒服，不是胀气，就是窜稀。

加上王嬷嬷每天上午过来教张容华打八段锦，张容华上午打拳，下午肚子疼，累得比之前更瘦了。

张容华偏偏是个看似孱弱，却一心好强的人，她想早日把八段锦练熟，下午也练习，结果，在一次窜稀之后练拳，张容华突然眼前一黑，晕了过，柳枝般的身体倒在地上，幸好地上铺着地毯，她并没有摔伤。

张容华的奶妈赖嬷嬷吓得脸都白了，赶紧抱起自家小姐到炕上，使劲掐人中，“小姐？小姐你怎么了？你不要吓我啊！你要是有事，我将来指望谁去！”

幸好赖嬷嬷掐了几下，张容华就醒了。

赖嬷嬷由悲转喜，抱着张容华使劲摇晃，“我的小姐哟，没事就好，刚才吓死我了。”

张容华扶着脑壳，说道：“嬷嬷不要晃了，我头晕。”

赖嬷嬷说道：“我服侍小姐躺下，依我看，这个劳什子八段锦就别练了，这都练晕了，你是金尊玉贵的小姐，怎能吃这种苦头。”

张容华说道：“不行，王嬷嬷这个年纪都在练，越练越精神，王嬷嬷说过，她以前身子发福，越来越笨拙，走几步路就喘，就是练这八段锦，身子快恢复到以前年轻的时候，一口气就能爬到承恩阁呢，我多练练就好了。”

正说着话，花姨娘闻讯赶来了，“容华！我的容华没事吧！”

花姨娘是跑来的，后面服侍的丫鬟婆子们都跟不上她。

花姨娘气喘吁吁，赖嬷嬷连忙把炕沿让出来，给花姨娘坐下，自己坐在脚踏上。

张容华说道：“姨娘，我没事，就是下午喝了牛乳后又……又传了两次官房（马桶的意思，比较文雅的说法），打八段锦时晕了一会。”