格格党

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宴席（第2页）

“我怎么记得是出了什么丑事，不然怎会现在还没嫁。”

“现在就够丑了，三姐妹一起参加花信宴，亏她好意思。当年怎么说的，花信宴的魁首，那样风光，今日真成了笑话了……”

阿措不动声色，只用眼角余光把那些说闲话的、偷笑的、造谣的夫人小姐们的面孔一个个都记住了。

她不是燕燕，心无城府，她如今是叶凌波的头号弟子，自然也记得叶凌波那句：“花信宴可有二十四场，咱们来日方长。”

众小姐们都下了轿，进了内院门，怪不得都说何家如今仗着何大人的官运亨通，也骄横起来了。正常花信宴的主家，是要从下轿就开始迎接的，何家却只派了几个管家的仆妇在那搀扶下轿，何家的管家娘子却等在内院门口，至于何夫人，更是连正厅都没出，直接等在厅中。

当然面上还是热情的，语气更是亲热，尤其是一见到为首的几个夫人小姐，更显得惊喜，上来就挽手道：“可把你们盼来了，我牌桌都准备好了，今日可不许临阵脱逃，打个通宵才许走。”

“真笨。”叶凌波不知道什么时候慢下来，附耳在阿措耳边教她：“何夫人傻得很，花信宴是要宾主尽欢一视同仁的，连结了仇的都要做表面功夫呢，她当成日常来往的小宴席了，只和熟人招呼。这样的眼界手段，难怪被人鸠占鹊巢呢。”

被谁鸠占鹊巢呢？凌波没说，但阿措一看就知道了。一进正厅，何老太君端坐在上头，鬓发如银，不怒自威。旁边依偎着的两个人，竟不是自家的儿媳妇和孙女，而是卢文茵和卢婉扬两人。

昨晚叶凌波就教过阿措，何大人不是正经读书出身，是捐的官，何家也是世家，家底也厚，最近发迹，是锦上添花。因为这缘故，何老太君一直有点看不上自己这个儿媳妇何夫人，本来就嫌她娘家兄弟没出息，断了做官的路子。儿子平步青云后，更是看她哪哪都不顺眼了，其实何夫人家虽然没有官员了，当初却积下好大一笔财产，嫁妆也丰厚，当初何老夫人就是看中她这一项助力才取她进门，如今却嫌弃起她家根基浅薄眼界狭窄来了。

何夫人也确实是心中没什么成算，并不敢对凌波口中鸠占鹊巢的卢家姐妹有什么意见，反而畏惧何老夫人之余，也有点畏惧她们姐妹。毕竟卢家现在也是风头正劲，卢大人兵部供职，卢文茵嫁在陈家，生了嫡长孙，又是当家夫人，把陈家上下收拾得服服帖帖。如今京中的少夫人中，她只比韩月绮差一点罢了。

但沈家家大业大，管起来费心费力，所以韩月绮今日竟无暇出现，只留卢文茵一家独大。

何老太君见众人进来，作势要起身，有机灵的夫人连忙上前道：“老太君快不要多礼，折煞我们晚辈了。”

“是客三分贵，托各位的福，让我们家今年拔了花信宴的头筹，做这第一宴的主人，老身也脸上有光，诸位都是贵客，无论亲疏，自然要好好招待，让各位都宾至如归才是。”何老太君道。

何夫人听出她是在点自己，神色一僵，连和夫人们的笑话也停下来了，讪讪地站到一边。她也确实是没主持过这样的大场面，越是用力，反而越是出错，更加无所适从。

卢文茵果然好手腕，见状于是笑道：“还是老太君厉害，一番话宾主尽欢，婉扬，可学会了？我常说咱们跟着老太君，也学些待人接物的本事，真是受益无穷。”

卢婉扬自然是笑着答应。众夫人也跟着说些奉承的话，把个何老太君哄得笑开了花。看这卢家姐妹受宠的情形，也难怪何夫人怕她。她提一句“前院的梅花盆景真是不错”，何夫人都怕是说她拿盆景充数，连忙道：“后院的几棵梅花开得更好，都是上了几十年的老树。等会让王妈妈领小姐们去看吧。”

何家的管家娘子亲自来斟茶，丫鬟送上茶点，倒也十分精致，看得出何夫人是在这上面用了心的，用心介绍起茶点来，可惜刚说两句，就被何老太君道：“松瓤糕小姐们爱吃，你带小姐们到后堂去饮茶休息吧，夫人们在这她们也拘束……”

何夫人愣了一下，道：“那招待夫人们的事……”

“有文茵在这帮你照看着，等开席了你再来照料不迟。”何老太君语气虽轻，却不容置否。

何夫人仍有些犹豫，但卢婉扬笑着道：“我们陪太太们说话最是有趣了，哪里就拘束了呢？”

她在小姐里颇有两个追随者，一呼众应，都笑着说自己不拘束。何夫人刚燃起一丝希望，就听见卢文茵笑道：“到底婉扬有孝心，喜欢在夫人们面前待着，但今日是游园赏景的日子，认识些新姐妹是正事。”

何老太君也道：“这才对呢，你们姐妹去后面喝茶，后面的梅花开得正好呢，扫梅花雪泡茶，也是雅事。”

卢文茵自然又是一番奉承，说只有何老太君知道这样的清雅事，不像她们，都只知道描梅花花样做做女红。何夫人哪还有插话的功夫，只得带着众小姐去后院游玩。正是冬日，又下了雪，难免显得素净，何家不惜材料工本，用绸缎在抄手游廊上扎了缎带绸花，又悬挂各色灯笼，上面或写诗词，或应节令，都是与梅花有关的典故。等到了后堂，地龙烧得温暖如春，新做的琉璃阁四面明亮，外面一株数十年的老梅花树，开的虽是白梅花，但因为悬挂了灯笼和诗词的缘故，倒也显得颇为热闹，喜气洋洋的。

卢文茵在前院夫人中称霸，后院自然是卢婉扬为首，她倒态度谦逊，还让清澜上座，清澜自然辞让，最后虚位以待，何夫人招待小姐倒也用心，十分热情，只是神色难免有些不平。

“何夫人只有个独女，就是穿胭脂红缠枝莲大袖衫的那个，叫作何清仪，两个庶子又还没到议婚的年纪，所以招待小姐是一点用也没有。”凌波附耳告诉阿措：“她想去前院和夫人们交际去，也是为何清仪谋划，但卢文茵哪里会肯。她家的菜花宴还在年后，她现在正和韩姐姐打擂台，正是立威的时候，自然要鸠占鹊巢了。何老太君糊涂，和媳妇不和睦，给他人做了嫁衣裳。不过这背后也有个原因……”

凌波刚要说什么原因，见有人过来，也就不说了。

小姐们聚在一堆，也都还腼腆，并不怎么说话。说是花信宴上结识新姐妹，其实京中世家小姐各有各的交际圈子，这时候也是三两成群，各自说话，阿措谨记凌波“第一宴不要做出头鸟”的教训，只是眼观鼻鼻观心，倒是燕燕，四处蹦跶，一会儿去故意蒙住一个和她年纪差不多的女孩子的眼睛，非要她猜自己是谁，一会儿又去跟何清仪打招呼，问“清仪姐姐，你家的松瓤糕有什么秘方啊，花信宴我吃过那么多家的松瓤糕，就你家的最好。”引得女孩子们都来奉承何清仪了。一眼不见，她又跑到琉璃阁外，拉着最开始那个女孩子，和另外两个女孩子，四人先拉着手发出激动的叫声，又从袄子里拉出一截帕子之类的东西来互相比较，不知道叽叽喳喳说些什么。

阿措看她，凌波就嫌弃。

“你别跟她学，她是整天不学无术，混吃混玩。年纪也不小了，带着她那几个朋友天天琢磨怎么在花信宴上吃东西又不引人注目呢。你可别跟着她学坏了。”凌波骂完她还不够，又捎带上另一个，看了一眼女孩子们，皱眉道：“怎么回事，沈碧微干什么去了，第一天就迟到，都快开午宴了，我找她去。”

阿措道：“那我也去。”

“你别去，外面天寒地冻的，你在这好好呆着，跟着清澜，要是她有事，你就跟着燕燕。”凌波不给她拒绝机会，叫道：“燕燕过来。”

燕燕倒听话，她长得好看，穿得也好看，花信宴小姐们人人穿大衫，颜色鲜艳，刺绣华贵，她却穿了一身叶凌波给她选的红色小袄，狐肷内里，领口袖口都是毛茸茸的白狐毛，梳的也是双髻，玉雪可爱，夫人们见了都喜欢。被凌波一叫，屁颠屁颠跑过来的时候自然就更可爱了，像只眼睛亮亮的小狗。

凌波可不心软，只命令道：“我要出去问一下沈家的事，你替我看顾阿措，不准离开她半步。”

“好。”燕燕答应得爽快。

凌波这才放心，嘱咐杨花：“有事去外头找我。”杨花自然知道她的意思，点了点头，留下来跟着阿措。

本朝只剩一位世袭罔替的国公爷，就是沈碧微的外祖父勇国公，她母亲是国公府嫡女，父亲又是正当红的尚书大人，天子心腹，除去宗室贵女之外，世家小姐中，数她身份最高。卢婉扬见了她，都不得不把主客的位置让出来。

在叶凌波看来，今年唯一能把卢婉扬魁首位置夺走的希望，就在沈碧微身上了。偏偏这家伙不争气，行事肆意妄为，毫不上进，实在让叶凌波为她操碎了心。