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青州二（第2页）

李净问了几人，妇孺老叟，书生壮丁皆问了一遍。

“皇恩浩荡，朝廷新政实行以来，民生蓬勃，政通人和，实乃盛世景气也。”书生言。

“我一乡下人浅薄，听不懂什么‘新政’，只是以往春三月家中余粮少得见底，今年不知为何，一家人都能吃饱饭了。”老叟道。

“一家子老小吃饭全靠老子，老子过去服役了十几年，今儿只需交半贯钱，就可免役，既没耽误自家农活，又陪了我女儿，全家不用挨饿，何乐而不为。”壮丁说。

“我乃大魏子民，这为百姓谋福，就当行善事积德了。”地主笑道。

……

李净听得津津乐道，她很少见到此等和乐融融的景象，每一个人的脸上都洋溢着满足的笑，没有半分的怨言。

“看来这反响不错嘛。”李净笑得令人捉摸不透，她压低声戏谑着，“你说是不是啊，柳大人？”

柳砚垂眸看了她一眼，道：“你当真信了这些话？”

“当然不是。”李净回答的利落。

“这里每一个人都笑着，无怨无忧，似乎每一个人都无利益冲突，毫无破绽往往最为反常。”

要知道，新政下来之前，那些富家贵胄一不用服役，二不缺粮食，自然不用向官府借粮。而此之后，无论贵贱，人人需纳免役钱，富户等级越高，交得也就越多。

其次官府为完成朝廷下达的放贷政绩，要求各县不论贫富，不管刚需，人人皆需贷青禾税。

这样的环境之下，乍看受损少利之人，皆是各县的地主贵胄，而他们又怎会允许此举长久实行下去。

人性如此。

青州位南，近几月潮雨不断，导致河水狂涨，青州官府为防洪，在护城河周围修起了河堤。前一阵子，李净在察院审批过相关的折子，何言昭还在协商下拨多少银钱预算之时，当堂与其他官员当场在朝堂之上吵了起来。

护城河边，一队壮丁各挑着土石吃力地挪动着，其中大多佝偻着背，踩着草鞋，衣衫被磨得破败不堪，明明是凉爽的晚秋，却累得汗湿全身。

“走，过去看看。”李净对柳砚说道。

二人往前走去，找了块空地待着，以免妨碍他们。

今日天气晴朗，日头完全出来了，照得人睁不开眼，到了午时，那些壮丁卸下重物，纷纷走到阴凉处歇息，再从布包里套出干硬的馒头啃着。

大多皆是如此，只有少数壮丁会揣着几个素包子，伙食也就好一点。

李净与柳砚对视了一眼，拿出方才托人送来的糖水。她端着喝了一口，霎时觉得凉爽不少。

“你们做重活的，吃这些能管饱吗？”李净侧身问到旁边正在啃馒头的男子。

那男子听到有人同他讲话，回过神来，目光掠过面前之人，她手里端着一碗诱人的糖水，脸白净秀气得在周围壮丁群中格格不入，连她身旁的另一男子也瞧着不凡。

“粗面馒头便宜。”男子随口回答道，“我们这些做粗活的，吃那么好干嘛。”

说罢，他视线从那碗糖水上移开，进来城中闷热，此类糖水最受人喜欢，可它小小一碗，却抵他十个馒头的价钱，不便宜不实惠。

“太多了，喝不完……”李净忽然说道，柳砚在旁会意，将多余的糖水散发给了周围的男人。

“这……”男子微愣。

李净笑笑，拱手道：“劳烦各位替我分担分担啦，多谢各位！”

她笑得真挚坦诚，双眼在阳光下分外清澈透亮，不含一丝杂质。看她穿衣打扮，定当不是一般人，可眼前人却又不似那些富家子弟高高在上，她这副和善的模样，实在不好意思容人拒绝。

“不用谢。”男子下意识道，糖水的冰凉在粗糙的指尖炸开，他又顿了顿，吐出二字，“谢谢。”

李净听见后微微颔首，她放下手中的碗，身子放松下来，一副闲聊的模样：“你们在这里做工，官府给你们多少报酬？”

男子此时对李净的印象不错，也就很配合答道：“一日差不多五十文钱。”

“一日五十文钱？”李净蹙眉，“还不配发口粮？”

男子点点头：“官府说，今年朝廷下拨的银两不多，很紧张。”

李净与柳砚相对一视，后者低声在她耳边道：“若没记错，朝廷批的折子上，应是三百两。”

三百两，一人却只给五十文。

“这么黑！”李净打抱不平道。