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114血荷花（第1页）

静水流深，鱼龙潜渊。

岸边争抢吃食的小鱼们已经散开，而那潜藏在湖心深处的怪物们此刻才方开始搅动泥沙、倾巢而出。

从璃心湖水域开阔处一路向北，转过几座湖中小岛，便可见一片掩映在山水之中的荷花渡。

荷花渡三面环岛、一面朝湖、四季无风，得天独厚的环境使得这里的荷花能开上三季，最盛的时候远远望去，整片水域都被染成了淡粉色。

只是这样一处美妙秘境却无半点生灵出没的痕迹，蜂蝶不落、水鸟不栖，就连水中也不见任何动静。这或许便是所谓的万物有灵，只因它们感受到了这如仙境般的荷塘中暗藏的杀气。

对于那些丝毫不沾染江湖水的人来说，他们或许永远也不会想到，这样一处透着祥和慵懒气氛的地界，竟会是江湖杀手们聚集活跃的暗巢。

荷花渡口背后的悬崖之上，有一处不知何时留下的巨大楼台，台口正对不远处琼壶岛上的神祠，早些时候似乎曾被住在深山里的村民当做过戏台，后来湖水上涨淹了那些村庄，这建在半山腰上的楼台便被孤零零地留了下来。

因废弃多年，楼台上两层已经完全破败，梁柱倾倒、斗枋横斜，只残存下一块四四方方的地基。地基最下面一层因半嵌进地下，倒是还保存完整。

这处礓石与夯土混合而成、一半地上一半地下的隐秘空间，四壁与地面都被人精心平整打磨过，瞧着像是从前为傩戏及巫祝仪式中人换衣净身、准备牲礼祭品的地方。曾绘满壁画的墙面已经斑驳脱落，只剩四角悬挂的铜镜仍有光亮，贴近顶面的窗子十分窄小，只有半人高，光秃秃的窗口没有任何装饰，从外向内里深处望去便可见一条条从窗子向下延伸的夯土阶梯，形制很是怪异。

眼下，这些光秃秃的窗口竟在白日里透出灯火与人声来，在这寂静不闻虫鸣声的荷花渡中显得格外诡异，让人疑惑许是此地的精怪鸠占鹊巢，将这昔日的神台变作妖魔鬼怪的聚集之地。

李樵在那垂着绣帘的入口处站了片刻，拉了拉遮在脸上的布巾，随后抬手掀开那道帘子，一步步走下石阶，步入那人声嘈杂的地下深处。

自从离开了庄子，他已经很多年没有回过任何一处荷花集市了。

就好似江湖中的商贩每年必出入擎羊集一样，对于江湖杀手们来说，这随江河湖海、变幻出没的荷花集市便是他们找“生意”时最经常光顾的地方。

荷花市集买卖的不是花，而是活生生的人命。

买凶、暗杀、悬赏……种种关于死亡的交易在这里悄无声息地进行着，只需奉上数目合适的黄金，你可以买下任何人的性命。若是再多加些筹码，亦可满足更多需求，比如带回一根手指、一只眼球，亦或者是带回一个消息。

一单叫价可观的生意足可以令那些“卖家们”刀剑相向、互相撕咬，流血的争斗每时每刻都会在这里上演，而胜出者则可以从这弥漫着血腥气息的祭台上分走最肥美的一块肉。

初入此处的人也许会惊讶发现，常年徘徊在集市中的都是一些十分年轻的面孔。稍成熟些的不过二十五六，更多的只有十八九岁的样子。

他们了无牵挂、一无所有，既不害怕失去，也不吝于用最不堪的手段去掠夺。他们能吃最脏的苦、干最狠的活，只需要一点金子就可以收买他们年轻的身体和灵魂，令其心甘情愿沾满鲜血、背负业债。

他们中绝大多数人终其一生都无法获得自由，亦或是寻得其他的谋生之法，随着年龄的增长，他们将很快被那些更年轻、更凶狠、更不畏惧死亡的“卖家们”淘汰。

他们便是在这样的规则中被培养出来的，好似生长在血水中的荷花，拼命钻出水面、盛开、结子，最终在深秋过后便被收割殆尽，亦或腐烂成泥，等待来年去滋养出一批新的花叶与果实。

与之全然相反的是，那些真正的“买家”大都不会亲自出入此处。他们要么身份显贵，决计不肯踏足这等腌臜地界，要么自恃清白无辜，要同这些沾染血腥之事划清界限。他们心知肚明来此处寻求生意的人都是最低劣、最不堪、最经不起道德上的审视的，但凡生活有些本钱、人生有些盼头的年轻人，是不会出现在这里的。他们只会派出仆从与部下，代替他们在此处寻觅可以为他们抹去人生污点的趁手抹布，待用过后再一并丢回那肮脏之地便可。

李樵冷眼瞧着那些神情倨傲、用精美箱子装满黄金的买家们，随后将视线停留在那些“前来觅食的豺狼”中。

随着年龄的增长，他的容貌身形已发生变化，而那些昔日同他一起进出此处的熟悉身影大都已不复存在，他们或是埋骨深山之中，又或是尸沉河海之底，早已悄无声息地消失在这浑浊的江湖水之中，半点痕迹也不会留下。

尽管如此，他仍十分谨慎地遮好半张脸，这样的装扮在荷花集市并不少见，不仅如此，许多人甚至要用粗布将自己的兵器包起。

对于一名江湖杀手而言，每多活一天、便意味着多一个仇家，一点细枝末节的疏忽都有可能引来杀身之祸。

年轻而饥饿的“狼群”四处嗅闻着，试图去判断哪里能有自己施展利爪与獠牙的机会，而这些机会眼下就被摆在市集正中那条甬道两侧的草席间、在那一个个神色冷淡的采莲女手中流转。

古来入夏之后食莲子便是权贵们决计不肯错过的一件妙事。莲性高洁，莲心良苦，似乎只需剥上一颗莲子送入唇齿之间，沾染再多铜臭、浸淫再久官场之人，也能在顷刻间变得清白高雅起来。

只是那些食莲子的人并不知晓，采莲乃是一件苦差事，只因莲蓬杆粗糙伤手，采莲又在盛夏，采莲女要顶着烈日在荷叶中穿梭寻觅，一整日下来也不一定能采到多少生熟得当、新鲜饱满的莲子。

对穷苦人家来说，莲子是金贵而苦涩的，去当采莲女的女子都是苦命的女子。

而这荷花集市中的采莲女，不仅命苦，而且心狠。

她们面容白皙姣好，头上没什么装饰，要么戴一顶幂篱，要么裹一条采莲时遮挡烈日的布巾，看起来同寻常的采莲女没什么区别，只是若细瞧她们翻弄莲蓬的手便会发现，这些女子个个拥有一双虎口生茧、指骨凸起的“铁手”。

这样的手莫说采下一支莲蓬，就是拧断一个人的脖子也不是不可能。