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167堂燕辞风（第1页）

九皋城第一滴雨水落下的时候，城南钵钵街上静悄悄、黑漆漆的，不见一个人影、不见一丝亮光。

就算没有雨水的滋润，这里的青石板路都要比别处油亮不少，那是多少食客路人用脚底板抛光出来的。往常即便是在深夜，这条街上仍能寻到几家亮着灯的铺子，只是今夜起了风，做生意的人家都早早收拾好摊位铺面，闭门应对即将到来的坏天气，白日里的喧嚣吵闹如同那些蒸腾的烟气一样被吹散不见，就连温度也跟着降了下来。

拐角处一间不显眼的铺面前，青布望子被一阵风吹得上下翻飞，“酱菜汪”三个字也跟着时舒时卷。

这处铺面实在太小了，挤在那片杂七杂八的灰瓦房中间，既无牌楼，也无拍子，更无法同笋石街上那些彩楼绣旆、灯烛高烧的三层酒楼相比，临街只得一张破柜台，柜台上的窗子此刻也紧闭着，雨水从上方那道窄窄的屋檐潲进来，片刻工夫便将窗子打湿了，连带着那窗下蜷缩着的人影也遭了殃。

九皋城的雨水沾衣便湿，躲是躲不开的。

杜老狗蜷起脚趾、又挪了挪屁股，脊梁骨严丝合缝地贴在那破木柜台前，也顾不上那盏拎了一路的破灯笼了，整个人都在为那坏天气和没到手的豆子而犯愁。

这卖酱菜的老汪怎地比那开药堂的秦掌柜还要抠门？房檐也不修宽些，简直是在赶客。取个雪菜腌豆子都这样费劲，还做什么生意？趁早关门算了。

又捱了不到一盏茶的工夫，他那大半日没有米落的肚子便咕噜噜叫起来，他下意识抬起头想望一望天色、估一估时辰，抬眼才发现乌云盖顶，一道闪电划过夜空，只照亮了那撑望子的破竹竿。

在这没有星辰的夜晚，朋友赠与的纸灯笼便是唯一的光亮。

杜老狗小心将那只纸灯笼拿近了些，嘴里不满地嘟囔着，再次抬手敲了敲身后那扇紧闭的窗子。

“掌柜的，好了没有？我这可还等着呢。”

老旧木窗吱嘎作响，窗缝间的灰被酱汁凝住了，一丝风也透不进。

一窗之隔的酱菜铺子内隐隐有两对幽光闪烁着。

那是人的眼睛。

眼睛有两双，呼吸声却有三人。

窗外闪电划过，短暂映出黑暗中那三个人的身影，好似山间破庙中的石像，无人说话，无人点灯，无人动作，俱在黑暗中沉默着，气氛压抑而诡异。

窗外的人敲累了，又缩了回去，身影在窗外徘徊。

公子琰缓缓转向窗子的方向，似乎在透过那扇木窗判断着那名前来买豆子的乞丐的真实身份。

“风雨欲来，夜路难行，他一个人是如何从听风堂走到此处的？”

“他提了听风堂的燕子灯，所以一路走来，城南的兄弟们都为他行了方便。”汤越说到此处顿了顿，随即将那只老旧的陶罐子递上，“他还带来了这个。”

公子琰接过陶罐，手轻轻抚上罐口，停顿片刻后终于不再迟疑，将覆在上面的皮封口掀开，指尖沿着罐口摸索一番，找准那处凹痕，指骨突起、狠狠按下。

裂纹在陶罐上无声蔓延开来，下一刻，整个陶罐化成碎片，一张藏在夹层中的薄纸露了出来。

汤越见状，连忙将纸接过，一目十行地看过后沉声汇报道。

“回公子，确实是老唐的笔迹。他应当是料到自己不能亲自来见公子，才提前将丁渺暗庄的详细信息备下。属下即刻派人前去，兴许可以将东西截下……”

“不必多费工夫。”公子琰的声音响起，轻描淡写中透出一股寒意，“找到地方后直接放火烧了它吧。”

汤越一愣，随即有些不甘地开口道。

“公子为探寻那丁渺研制秘方的进度，放长线钓大鱼、已筹谋数月，付之一炬是否太过可惜？而且断玉君那边也在追查此事，我们若力不能及、不便出面，假以他手未尝不是一种办法。”

“丁渺迟早会加快进度，先前筹谋已无太大用处，没什么可惜的。何况他已将手伸到了听风堂，我们难道不该‘投桃报李’吗？”公子琰的声音越发沙哑，喘息片刻后才低声道，“至于断玉君……就算出身黑月，他也未必可信。他今夜去了琼壶岛，狄墨不会错过机会。你我焉知白玉是否已染上墨痕？”

汤越闻言终于会意，一边对那房中第三人点头示意，一边连忙将新添了炭火的袖炉递了过去。

“属下这便差人去办。那来传信的乞丐……”

他话方说到一半，身后突然一阵响动，店铺连通后院的那块门板被人挪开，被隔绝在屋外的雨声瞬间响起，一股潮气伴随着一个身影踏入这一室黑暗，雨声又随着那块门板归于原位后消散，下一刻，汤吴的声音低低响起。

“公子，城中发现了庄里人的踪迹，今夜之事恐不能善了，谨慎起见，公子还是快些离城为好。”

盲眼公子轻叹一声，没有迟疑太久便继续问道。

“琼壶岛那边可有动静了？”

“尚不见有人离岛。”

汤吴说罢，汤越的声音再次焦急响起。

“那甲十三先前曾在荷花市集出了一百三十蓬金买公子的性命，这几日我们频频遭袭、东躲西藏，都拜他所赐。属下担心公子错付了信任，所托非人。”

公子琰轻轻摇头。