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219勇敢者的赏赐（第4页）

“或许我也并不需要辛儿时刻跟在身边呢？”

可怕的话就这么毫无防备地落入耳中，姜辛儿只觉得心蓦地一停，像是突然间就无法跳动了一般。

她愣怔了许久，李樵的话在脑海中潮汐般冲刷着她脆弱的情绪，有一瞬间她好想拔腿逃离这个地方，仿佛只有这样才不用面对更可怕的答案和那个她并不熟悉的少爷。

但另一种情绪使得她生生止住了脚步，尽管心底的角落已经开始疼痛，但她还是想面对面亲口问他那些问题，想听他亲口否认那些可怕的猜想，告诉她一切都是她多想了，他们还会长长久久地一起走下去。

还没等她想清楚究竟要如何开口，那个折磨她许久的问题已经脱口而出。

“少爷是厌烦辛儿了吗？”她的声音因为放轻而有些颤抖，像蝴蝶的翅膀在反复触碰看不见的风，“有人和我说，少爷不愿意我再跟在身旁，是因为厌烦了。但我不相信，我想听你亲口告诉我。”

少女的勇气像她手中那把宁折不弯的长刀，承载着她的自尊和荣光，就这么笔直地指向她的终点。

她是那样勇敢而热烈，更衬得他懦弱而卑劣。

其实就算没有他，那天下第一庄也终究关不住她。终有一天，她会用力挣脱一切、向着属于自己的远方而去，而非在他这方小小的池塘中做一尾颜色鲜艳的锦鲤。

许秋迟背对着她，目光在那片虚无的绿色中徘徊。

“这个答案有那么重要吗？有的时候两个人会分开，并没有什么具体的缘由。只是时候到了、缘分尽了，便会自然而然地踏上两条不同的路。”

“重要，少爷的答案对我来说永远重要。”女子又往前迈了一步，试图缩短两人之间最后的距离，“不论少爷想去何方、要做什么事，辛儿都愿意一起。如果是我做不到的事，我可以去努力……”

“不论我要你做什么，辛儿都愿意去做吗？”

他终于转过身来、凑近了她的脸，抬起一只手轻抚她的面容。

朝夕相处的这些年里，他们是陪伴彼此的最亲密的人，却从未有过如此亲密的触碰。姜辛儿愣住了，一时间无法动弹、也忘记了开口回答。

然而下一刻，魔鬼般的字眼就从那张形状好看的唇中吐出。

“那回天下第一庄如何？”

姜辛儿的脸色在一瞬间变得苍白。

许秋迟笑了，微凉的指尖已离开她的脸庞，退回到了原本的距离。

“所以，你也是有喜欢、不喜欢，情愿和不情愿的。既然如此，又何必说服自己一直跟在我身边呢？毕竟我记得最开始的时候，你并不喜欢我、凡事都喜欢同我对着干呢。”

所以现在为什么要喜欢他呢？为什么要对他言听计从呢？

他不值得。

“成为陌生人”说来疼痛，其实也没有什么，不过是让一切回到原点罢了。这世界上所有关系都是从素不相识开始，最终归于生死和陌路的。

朝夕相处的这些年，他太了解眼前的女子了。

李樵可以为秦九叶放下一切乃至生命，但姜辛儿却不会如此。

虽然也在杀戮中长大，但她此生经历过最大的考验便是出庄那日、跪到太阳落山前的那几个时辰了。如果说这些年他曾为她守住过什么，说到底不过一点尊严罢了。只可惜他也身处漩涡之中，无法再为她做更多。

终于，女子垂首退开来三步，低声开口道。

“辛儿明白了。”

没有人心可以逃脱他的算计，他的目的达到了，就像以往无数次一样。可为何这一次心中并无半点得意与欣喜，犹如大败一场呢？

她明白什么？不，她不明白，她根本不明白他的心、他未能说出口的一切……

挂在腰间的腰扇晃了晃，江边的男子犹如魂魄归体般转头望去，然而竹林中早已空无一人。

风声水声不停，嘲笑他的懦弱。

爱是勇敢者的赏赐，而他此生注定不可能得到了。

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秦九叶独自坐在竹排扎成的临时渡口前，吭哧吭哧解着筏子尾部拴得牢牢的绳扣。

筏子是居巢一带特有的簰筏，比老秦那条小舢板还简陋。为了不让筏子离岸太远，筏子一端绑着条纤绳，绳结在多年拧拉之下已紧紧缩成一个死结，她反反复复尝试了六七遍，最终还是放弃了，随后一屁股坐在岸上，一边揉着酸痛的手，一边望向雾气蒙蒙的远方。