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224廿载官子（第5页）

前方江面一阵水声传来，乘着快舟的陆子参已停靠妥当，随即一个翻身上了堤坝、疾行几步后匆匆赶到邱陵跟前。

“督护，是金石司的人……”

他话音未落，一道披甲执弓的人影已从他身后袭来，眨眼间在那快舟桅杆上落脚，单腿盘起、宛若端坐于虚空之中，纤长手指把拿着一壶不知从哪顺来的茶水，仰头一饮而尽，末了垫着袖口擦了擦嘴，由衷叹道。

“南边湿气太重，我这一路走来当真辛苦，小师弟竟不肯出门相迎，让我好生难过。”

陆子参被吓了一跳，邱陵却面色如常，显然已经料到了眼前这一幕，只对着那不请自来女子的简短行礼道。

“见过安谏使。”

太阳彻底沉入水面之下，夜色在江岸间铺陈开来。

送灯油的差役顺着绳梯爬上那艘浚河船，熟门熟路来到唯一亮着灯火的那间船屋前，抬手敲了敲门，不等传来回应，便哼着小曲、转身离开了。

那位谈大人一日三餐都在船上，即使船只已经靠岸，他也懒得离船太远。日子久了，这间并不算宽敞的船屋成了他的第二间“府院”，里面堆满了文书信笺还有未来得及缝补的旧衣裳，甚至还有吃剩许久的碗筷。寻常人踏入其中连只会叫的狗也找不出来，而这屋子的主人却知晓一根针的所在。

这是多年来养成的习惯，轻易不会改变。

只是今日……

谈独策随手拆了那根盘发用的木簪，挠了挠那头凌乱粗硬的头发，随后趿拉着那两只早已被踩扁的青面布鞋走到桌台旁，趁最后一点灯油燃尽前续上新的，随后提着灯来到角落里那口被压在卷牍下的樟木箱子前。

他太久没有挪动过那只箱子了，以至于有些忘了钥匙所在、开合方法，折腾了许久才在一片灰尘中咳嗽着将其打开来。

浓烈酒香扑鼻而来，勾得人直吸鼻子，谈独策却没有立刻检查那些封存多年的佳酿，只立起手掌、从那些沉甸甸的酒坛中捡出一只棋篓子。

棋篓子上落满灰尘，吹一口气又要咳上半天，他却不大在意，将那棋篓子揣在怀里，又随意从箱中拎起一坛酒，走到窗边坐下来。

尘封已久的棋篓被揭开，黑白二子被哗啦啦倒在桌上，棋篓底下原来还压着一张发黄的绢画。

那是一张画像，依稀是个清瘦文弱的青年，头上的帽冠似乎有些大，压得他有些直不起脖颈来，有些老气横秋的样子。裱画边缘已经发黄卷起，上有些陈旧的折痕，显然被锁在箱中已经很久，让人不免疑惑，那画的主人既然不爱惜，又为何要留这么久呢？

“莫要怪我，那会子寻你的人太多，只能委屈你在箱底多待些时日了。不过好在总算熬到今日，是时候让你出来透透风了。”

风穿堂而过，翘了个角的画像轻轻一颤，画像上的人依旧皱巴巴地沉默着。

谈独策又上手反复捋了捋那画像四角，随手用桌上散落的棋子压住。

案上已无棋局，棋局自在人心。

看官子，知棋力。那盘二十年前开始成形的棋如今终于又要动了，进入收官之局才反败为胜的也不是没有。他等了这么多年，始终未能落下那一子，便是为了等一个逆风翻盘的时刻。

“黑白看成棋里事，须眉扮作戏中人……”

谈独策轻哼戏词，摸上酒坛、拍开泥封，迎着夜风用喝茶用的茶盏为自己倒了一杯酒，还没碰到杯盏，手却已经抖了起来。

谈独策搓了搓手指，目光自那画像上一闪而过，似是被那画中人有些窝囊的神情逗笑了，突然便大笑出声。

“开解旁人时头头是道，一朝轮到自己，却原来也是一样狼狈！”

当年痴迷此道、自觉不凡，现下想想，他们一个棋篓子、一个书簏子，棋下不明白、书读不通透，旁人瞧不上他俩的见解，他们却能聊上许久。

窗外夜色沉沉，而就在这片墨蓝色中，密密麻麻的点点火光压着河道远处的地平线而来。

那是金石司的大船，船上是全副武装的精诚卫，也是如今襄梁这片山林中最凶猛的走兽，还未靠近已经有压迫之感。

金风已至，秋蝉嘶鸣，暗算无常，杀机一触即发。

谈独策举杯邀月，只是今夜无月，一切都掩藏在夜色之中。

“棋局已定，去势难违。孟兄、唐弟，好戏就要开场。你们若能亲眼得见，应当也会觉得痛快吧。”