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239回春堂的回春汤（第1页）

接连下了三个月的雨终于停了，但乌云却并未散去，整个九皋城里依然湿冷阴沉。

在这样的天气里，若能来一壶温酒亦或是一杯热茶，自然是浑身舒坦。

眼下这九皋城中什么最流行？不是问翠阁家新出的紫玉壶，不是千手赌坊新兴的牌九花样，不是春衫阁新制的天丝巧衫，而是那城南守器街的回春汤。

回春堂最有名的莫过于回光散，这回春汤先前却没听人提过。但那都不重要，重要的是那汤药是回春堂出的，而且一碗只需七文钱。

七文钱，买不了吃亏、买不了上当，权当强身健体了，也没什么不好。

很快，物美价廉的回春汤便在坊间巷里传开了，城南的人闻讯而至，城北的人也往城南挤，东西南北齐聚守器街后巷，恨不能房檐上都站满了人。转过听风堂后街街角，一股清苦药香便在屋瓦间蔓延开来，不过短短三日时间，那些来排药的人竟已熟门熟路，甚至有人带了排队用的竹凳马扎，大家一边等药聊天一边做点活计，哈出的气在巷子里恨不能结出一片云来。

等药的人排出两三条巷子，卖药的摊子前却只有三人在忙前忙后。

那打头的药僮看起来身板子不太行，连搅动汤药的力气都没有，打了几圈便气喘吁吁，但收起银钱来却格外利落，像是在钱庄历练了七八年。他身后那负责分药的汉子浑身使不完的劲，熬药一刻不停、分药一滴不洒，蒙着布巾的脸瞧着有些冷酷，自始至终都一言不发。至于那摊主模样的女子只管出一张嘴，但那张嘴也确实厉害，不禁吆喝得了汤药、还聊得了天南海北，什么头疼脑热、疑难杂症都问不住她，那张嘴皮子上下碰一碰、道上几句养生用药的学问，都头头是道、中用得很，七文药钱还能看病，何乐而不为？

西斜的光将整条守器街照得有些昏黄，三两姑婆抱着热乎乎的汤药、喜滋滋离开，她们身后那大汉更是不客气，左右手各提一只桶，看那架势像是要来打洗澡水的，可好不容易等到他，那分药的女子却将身后那口大锅一收，一边搓手一边笑道。

“实在抱歉啊客官，今日这是最后一锅了。明日可以早些过来，我们天亮便会在这出摊。汤药有限，卖完为止啊。”

大汉难掩失望，恨不能将排在自己前面那人手里的汤药抢过来，身后人群闻言也悻悻散去，水泄不通的巷子顷刻间散了个清净。

女子利落收拾起摊子，收钱的药僮在旁闭着眼数钱，那熬药的大汉左右四顾、确认再无外人在场后，这才拉下布巾、低声问道。

“秦姑娘这锅里究竟卖得什么药？”

“健脾化湿的方子，喝少了不打紧，喝多了也死不了人。”收拾摊子的动作不停，秦九叶一双眼珠子贼兮兮地乱转，“杜兄可是这几日熬夜有些上火？我那还有别的方子，回头让金宝拿给你。”

杜少衡很是沉默了一阵，半晌才开口道。

“杜某不知姑娘用意。若这赔本的汤药并不能预防所谓秘方之疾，咱们这两日又究竟为何在这里摆摊？”

他话说得收敛，秦九叶却一耳朵听出他的言外之意，打量了一番他那壮实的身板子后开口道。

“杜兄看着便是身体康健之人，所以不了解求药之人的心态。这些汤药并不是重点，重点是要让买药的人记住咱们这个摊子的存在。日后这城中只要有些风吹草动，他们便会想起这里，到时候才有我们‘对症下药’的机会。”

杜少衡愣了愣，但随即也领悟到了些许。

“当年居巢沦陷原因之一，便是无法在短时间内将病患与康健之人分开，而且一旦病患分散，布药施药只会难上加难。若能让身体不适之人自发前来，确实能省去咱们许多麻烦。”

“正是这个道理。我虽不懂兵法，但也看得出眼下敌在暗、我在明，实在吃亏。我同丁渺打过几次交道，此人确实善弄人心，但他并没有经历过普通人的生活，对这城中百姓的了解还不如我这个土郎中。城北富人抠门自是不必多说，就拿城南这些老住户来说，多多少少都喜欢占些小便宜，有热闹更是不肯错过，这是他们平日生活之余的乐趣，我们甚至不需多费口舌，他们自然会争着抢着来，反之就算递到他们嘴边他们也是不肯咽下去的。”

杜少衡由衷点点头，连带着有些酸痛的腰背都好转不少，浑身又充满了力气。

他自以为行伍出身，算是能吃苦的，可接手后才发现这熬药卖药的活计不比行军打仗轻松多少，天还没亮便要开始忙活，大半日下来也是腰酸背痛。而那女子做了十年生意，已经习惯了辛劳和忙碌，眉间不见半点疲色。

那厢金宝已点好了铜板，转头将整理好的药钱连同钱篓子一并递给秦九叶，声音中难掩不满。

“说好了干几日便回村子出诊的，五娘他们若是知道我瞒着你回来的事，还跑到城里来帮你赚黑心钱，回头指不定要怎么收拾我呢。”

“什么黑心钱？这是救命钱，回去可不要乱说话。”

说多了又要吓到对方，秦九叶只能点到为止，接过钱篓子后便转交给杜少衡，后者接手后晃了晃，被听到的声音惊呆了。

秦九叶拍了拍对方的肩膀，语重心长道。

“杜兄不必惊讶，积少成多而已。要备上千人的药材，这笔钱也不是小数目，能贴补多少算多少，回头速速换了我先前交代的那几味药材回来备好，记得分开几次来收，免得让城中药堂察觉，要么暗中抬价、要么通风报信，总归是不好的。”

杜少衡点点头，他跟着这女子做事不过几日，已经沾染了些对方身上的小生意人气质，行动间颇有几分贼头贼脑，两人又交头接耳了一阵，他便带着金宝转身离去。

巷子里安静下来，一时间只闻女子随口哼来的走调小曲。

一阵稀稀拉拉的脚步声在巷口响起，徘徊一阵后直奔那独自收拾摊子的身影而去。

不同于先前那些城南居民脚上草鞋发出的碎步声，眼下是上好厚底皂靴大踏步时发出的声响，听起来颇有些气势汹汹。

该来的终于来了。

秦九叶头也没抬，只将最后一点尾巴收拾妥当，然后飞快将那柄盛汤药的铜勺放在手边隐蔽处。