格格党

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她瞥了眼躲过砚书的眼线偷偷对着鸡屁-股正大大张开嘴的追风，再瞅了瞅啃大骨棒子吃剩菜拌面条的雷霆，最后重新将目光落在谢祁怀里油光水滑的大脸肥猫上。

完了，假千金被送回贫家了！

麒麟进了沈家，谢祁给它刚放下，它扭头钻进地台下头去躲着了，追风好奇探了狗头去看，还被炸毛的麒麟像响尾蛇似的怒哈了出来。

谢祁面上顿时流露出老父般的担心，沈渺有养猫经验，让他先过来坐下吃块香甜的桂花糕:“没事，它躲着别硬拽，让它熟悉一会儿，它觉着放心了，就会出来了。”

桂花米糕是用糯米和大米按照三比一的比例，泡开再碾碎，再用磨子磨成细腻的米浆，搁点白糖搅合均匀，加入面肥，醒发到两倍大，等里面全是蜂窝孔以后，再撒上初秋自家院子里收的桂花干，就可以上锅蒸了。

蒸上两刻，时间一到，掀开蒸屉的盖子，那股桂花的香味便会“噗”地就冒出来。

谢祁从春庄骑马过来，赶了一路，吃了一肚子凉风，被沈渺塞过来一块切成三角的桂花米糕，那暖意比香味更早传递到他心里。

谢祁原是不太爱吃甜食的，但这桂花米糕，桂花味儿极浓，吃到嘴里，软乎乎、甜丝丝，又没有什么杂味儿，口感细腻，意外很合他口味。

这不是新鲜东西，往日方厨子也做过，外头糕饼铺子也卖，但以往不知为何没觉出好来。

“真好吃。”谢祁弯起眼眸，被凉风吹了一路的手脚也跟着暖和了起来，他吃下了一整块，嘴里也不腻，有些好奇地问道，“比外头卖的桂花糕清爽，沈娘子怎么做的？”

沈渺见他吃得香，也笑:“其实没什么，我不过少放了一勺糖，想着这样米香不会被甜味盖过。糕饼铺子里爱搁多些糖，为了蒸出来甜香更浓。但我认为做菜其实并无定势，取舍也是一门做菜的学问呢，有时舍比得好。”

谢祁怔怔地点点头，是啊，做菜要取舍，他们家族又何尝不是呢？以往便是太贪心了，底下的人才会酿出些欺上瞒下、鱼肉百姓的事。

幸好，或许还来得及。

沈渺不知谢祁心思已经转到别处去了，又扬声喊砚书和有余也来吃桂花糕。

他们俩像门神似的守在灶房的门口，一直在盯灶上散发着浓浓肉香的大猪蹄。听见沈渺叫他们，才依依不舍地过来吃糕。

红烧猪蹄还在灶上小火慢炖。

做红烧猪蹄，焯水后要再和香料一块儿炒，还要一直翻炒到猪蹄微微发黄，这样吃起来那皮才香。这时候淋点酒、酱油、接着搁一勺白糖，继续翻炒。等猪蹄都裹上色了，添上能没过猪蹄的热水，大火烧开，转小火慢炖半个多时辰，直到猪蹄软烂，汤汁浓稠，撒点盐再调一次味，就成了。

等天黑透，一盆红烧猪蹄总算出锅了。

沈渺挑了个大的带蹄筋的，先夹给需要金榜题名的谢祁。谢祁看着碗里巨大的猪蹄，原本有些不知从何处下口，但那香味实在香极了。

于是便放开了包袱，夹起来放嘴里一咬，那猪蹄皮软糯弹牙，咬得“咕叽”一下，胶感十足。

里头的肉也烀得嫩得很，嚼两下便要化了，红烧的浓浓滋味瞬间在嘴里弥漫开。沈娘子做菜，香料味从不会太重，反而能把猪蹄那股子肉香衬得更浓郁。吃完了一个，谢祁忍不住再夹一个。

哪怕如今已吃多了沈娘子的手艺，却还是会想吃了再吃。

湘姐儿几个猴孩子出去玩了一日也回来了，背回来一大袋松针松果，还捡了一堆带刺的毛栗子。

他们来得巧，一回家就赶上吃猪蹄。

如今湘姐儿和砚书两个家伙，啃猪蹄啃成了花脸猫，吃完连手指头都吮干净了！

用完晚食，谢祁便与砚书先告辞回去了。夜里，沈渺又冻上了猪蹄冻，准备明日一早起来，调个蒜汁儿配粥喝，一定好吃。

次日，因是院试的日子，街上天不亮便吵闹了起来，都是送考的，砚书一个人把谢祁送进去了，之后也不回谢家，又蹦蹦跳来沈家蹭饭吃。

沈渺见他一个人，还奇怪:“砚书，怎么就你一个人送九哥儿去考试？这也……”太不重视了吧？

那可是科举啊！

砚书扒拉着热乎粘稠的小米粥，配上透亮得跟水晶一般，颤巍巍的猪蹄冻，夹一筷子放嘴里，“滋溜”一下便融化在嘴里了，他咽下去才无奈地道:“大娘子和郎君都说照往年的惯例，九哥儿指不定今日就能回来了，便不来送了。”

沈渺:“……”

可怜的九哥儿，倒霉得家人都绝望了啊。

就连砚书吃完朝食，突然靠谱了起来，背了一兜子伤药，就赶去考场门口侯着，生怕九哥儿出了什么倒霉事儿就出来了。没想到他可怜兮兮在考场外吹了一日风，九哥儿竟没出来！

他激动万分，一溜烟跑回沈家报了喜，又一溜烟跑回谢家，套了车去春庄报喜。

九哥儿竟挨过头一日了！他还抽空看了看日头，没错啊，太阳还是东边升起呀？于是更激动了。

难不成…是谢家祖坟叫人点着了么？

沈渺也很高兴，看来考前吃猪蹄吃对了啊！旁人都要放榜考中才算厉害，到了九哥儿身上，只要顺利过了一日，就算这非酋转运了！

就在砚书急哄哄往春庄去时，御街上也有一辆挂着谢字灯笼的朴素马车正慢慢地接近东华门。

谢父穿着自己那青绿色的九品官服，手里捧着个厚厚的奏疏，腰上革带里别着竹笏板，紧张得满头大汗，问陪他来壮胆的郗氏:“娘子，这真的有用吗？为夫腿肚子转筋，怕得有些站不起来了。”

郗氏习惯了，安抚得拍了拍他的手背:“郎君莫怕，九哥儿说得对，不破不立，闻风而观形势，这是最好的法子了。你上书自己弹劾自己管家不严，再跪下称有罪，求官家严惩，再摘下官帽挂冠而去，官家想必也会念你的好，也会念谢家的好。”