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第19章 清明祠堂争长姐（第1页）

第19章清明祠堂争长姐

清明清晨的雾气还未散尽，苏家祠堂的门轴就"吱呀"一声被推开。

苏禾裹着洗得发白的蓝布衫，怀里抱着苏荞，身后跟着攥着布包的苏稷，三双布鞋踩过青石板上的露水，在砖地上印出湿痕。

祠堂里早燃了香，烟缕在梁柱间绕成淡灰色的云。

苏老姑穿了件半新的月白夹袄，正往供桌上摆供品，见他们进来，眼角先弯成月牙："禾娘起得早，快把荞丫头放我这儿，你去给祖宗上炷香。"她伸手要接苏荞，小姑娘却往苏禾怀里缩了缩，小手指抠住姐姐的衣襟。

"老姑，我自己来。"苏禾绕过她，先给父母的灵位添了灯油。

灯芯"噼啪"爆了个火星，照见牌位下压着的半块碎玉——那是母亲临终前塞给她的，说"留着给你弟妹换口饭吃"。

她摸了摸袖中卷着的纸卷，指尖触到熟悉的褶皱，心跳声突然清晰起来。

"吉时到——"

族老苏仲的声音在祠堂里**开。

他扶着枣木拐杖站在香案前，银白的胡须被烛火映得发亮："今日清明祭祖，按例要议一议各房承继。

长房苏有财夫妇早去，留下三个小的......"他目光扫过苏禾兄妹，"女娃家撑不起门户，老话说'长房无男，族中代管'，我看就由大房苏老姑代为照管，保这三个孩子吃穿不愁。"

"好。"下首有几个族老应和。

李文远斜倚在门框上，手里转着枚铜钱，嘴角挂着笑——那是上个月他想强买苏家田契时，苏禾拿谷种钱砸在他脚边的那枚。

苏老姑的手在供桌上顿了顿，抬头时眼尾堆起细纹："禾娘，跟姑姑回家吧。

你弟弟妹妹的衣裳我都备下了，灶上还煨着糖粥......"她伸手来拉苏禾的袖口，却被轻轻避开。

苏禾后退半步，让苏稷和苏荞站到自己身后。

她摸出袖中泛黄的纸卷，展开时带起一阵风，吹得烛火摇晃："这是父亲临终前写的遗嘱。"纸角还沾着褐色的痕迹，像是当年床榻上的药渍，"上面写得清楚：'三子女皆由长姐照管，族中不得干涉'。

父亲按了指印，里正赵伯也签了字。"

祠堂里静得能听见香灰落在铜炉里的"簌簌"声。

苏仲眯着眼凑过来，老花镜滑到鼻尖："当真？"他凑近看了看，又摸出自己的旱烟杆敲了敲纸卷，"字是有财的，指印也对......"

"女子掌家成何体统！"李文远突然站直了，铜钱"当啷"掉在地上，"她一个十六岁的丫头，懂什么田亩赋税？

去年收租，我家佃户还说她多算了半斗粮！"

苏禾不慌不忙打开随身的布包，取出一叠账册。

最上面那本边角磨得发亮，是她用旧书纸订的《田务细账》："文远哥说的佃户，可是村东头王伯？"她翻到七月那页，指腹划过墨迹："七月十五，王伯家交租两石五斗，我记了两石四斗——他小儿子病了，我免了一斗。"她又抽出一张税单副本，"县上的税吏上个月来查过，说我家赋税比往年少了两成，却没漏过一个子儿。"

"那你去年灾荒分粮，倒分得痛快！"李文远梗着脖子，"分了十户，自己倒喝稀粥！"

"分的十户里，有三户是老姑的娘家亲戚。"苏禾指尖点在账册某页，"张婶家、李伯家、周嫂子家。"她抬头看向苏老姑，"老姑，您上月还说张婶送了您一篮鸡蛋，谢我当时送的救命粮？"

苏老姑的脸"刷"地白了。

她攥着供桌边缘，指节泛青："禾娘......你这是要跟长辈置气？"她突然转向苏荞，声音软下来："荞丫头，跟姑姑去看新做的花鞋好不好？"说着就要去拉小姑娘的手。

"我不！"苏荞猛地甩开她的手，小乳牙咬得咯咯响，"姐姐说过，只有她能带我去看油菜花！