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第302章 唇枪舌剑族会交锋（第1页）

第302章唇枪舌剑——族会交锋

祠堂的门槛被日头晒得发烫，苏禾跨进去时，麻鞋底蹭过木头上的老裂纹，发出细碎的响。

周文远的声音像根刺，“唰”地扎进她耳里：“苏大娘子，今日便要论论，这女子主政，合是不合我大宋礼法！”

她抬眼，周文远正用指节叩着《朱子家礼》，青布衫的衣襟被他攥得发皱。

案上那叠老族规泛着黄，边角卷得像被虫蛀过的秋叶——那是他昨日特意从祖祠香案底下翻出来的，孙婉娘今早来报信时，连带着形容他翻找时的狠劲：“把香灰都碰撒了，倒像是要把祖宗牌位也拽下来帮腔。”

堂下坐着的族人动了动，几个老头摸胡子，几个妇人交头接耳。

苏禾看见东首的张阿公捏着旱烟杆，烟锅子在膝盖上敲得咚咚响——这是他拿不定主意时的老毛病。

她右手悄悄攥紧袖中调查表，纸角硌得腕骨生疼，母亲留下的银镯跟着轻颤，像在给她数心跳。

“周乡约急什么？”苏禾往前走两步，蓝布裙裾扫过青砖缝里的青苔，“既是论礼法，总得先把理说清。”她停在堂中，目光扫过人群，“三年前涝灾，田庄收粮三十石，赈济十五石，剩下的分下去，每户不过半斗糙米。张阿公您家小孙子，当时饿得当着我面啃树皮，对不对？”

张阿公的烟杆“当啷”掉在地上。

周文远的脸腾地红了：“那是天灾！与治家何干？”

“那去年秋呢？”苏禾从怀里抽出那张收支明细图，展开时带起一阵风，烛火忽明忽暗，照得纸上数字发亮，“收粮百二十石，赈济三十石，余下的按新规矩分：佃户得六成，庄头得一成，公积三成。王二婶家去年分了八斗白米，她家小儿子如今能进义学识字，前日还背了半首《咏鹅》给我听。”

堂下响起细碎的抽气声。

王二婶抹着眼睛站起来：“大娘子说的是真的！我家柱子昨日还跟他爹说，等认全了字，要帮大娘子抄账本呢！”

周文远一拍桌子：“妇人之见！田庄能有今日，是众人勤苦，是祖宗庇佑——”

“周乡约说众人扶持，那这八十六户佃户的手印，算不算众人的意思？”李书生突然从后排挤上来，怀里抱着的《自治条例白皮书》边角翘起，“学生翻了《庆历条制》，新政里明明白白写着‘乡民自治，唯功是举’。苏大娘子带着我们开渠引水、改良稻种，让田庄多打了粮，让孤儿有学上，这算不算功？”

他把白皮书“啪”地拍在周文远案上，墨迹未干的“新政”二字洇开一片，像团烧红的炭。

几个老族人凑过来看，刘屠户粗声粗气念：“‘凡治事有功者，不论男女，皆可主政’——好！这白纸黑字比你那老族规实在！”

周文远的喉结动了动，突然拔高声音：“那林砚呢？一个外乡书生，凭什么插手我苏家的事？”

苏禾心里“咯噔”一下。

林砚此刻正站在祠堂外的银杏树下，她今早特意让他避着，怕周文远拿“外男干政”做文章。

可她没料到，周文远竟把矛头转向了他——这是要把水搅浑，把改革说成“外人挑唆”。

“林先生是来帮我们算赋税的。”孙婉娘突然站起来，她的蓝布衫洗得发白，可腰板挺得笔直，“去年灾年，要不是他算出周乡约收的‘火耗银’多了三成，我们哪来的钱买稻种？阿爷，您忘了吗？您当时说，这钱够买半车盐，够我弟弟喝半年米汤！”

孙老头坐在最前排，原本眯着的眼突然睁开。

他摸出怀里的米票——那是去年互助会发的，边角磨得发亮，“文远啊，你去年腊月来我家说‘女子主政坏了规矩’，可这米票能换五斗米，够我这把老骨头熬到开春。”他咳了两声，“老话说得好，吃饭的规矩大过礼法。”

堂下炸开一片附和。

年轻的媳妇们举着怀里的娃：“我家妞妞在义学认了字！”扛锄头的汉子拍着胸脯：“新渠挖通后，我家田没涝过！”周文远的案上，《朱子家礼》被挤过来的人碰得歪倒，老族规散了一地，被人踩上几个泥脚印。

老族长一直坐在上首，此时放下茶盏。

他的银须在风里颤，目光扫过满地狼藉的老族规，又落在苏禾手里的调查表上——那些歪歪扭扭的手印，像星星缀在纸上。

“苏禾，”他开口，声音像敲在老榆木上，“你暂代家主之责，待族中选出合适继承人。”

周文远的青布衫被汗浸透，他死死攥着桌角，指节发白。

散会时，他撞开人群往外走，经过廊下时，对缩在柱子后的儿子周少安低喝：“去把账房的旧契找出来，我就不信她苏禾的账能干净到底！”

暮色漫进田庄时，账房的窗纸突然动了动。

一个穿灰布短打的男子猫着腰，从后墙的狗洞钻进来。

他怀里揣着封密信，封口处的朱砂印子还带着湿气。

烛火映出他腰间的短刀，泛着冷光。

他摸向账房的木柜，指尖刚碰到锁头，窗外突然传来脚步声——是巡夜的护院打更来了。

男子浑身一僵，迅速把信塞进柜底的砖缝里。

脚步声越来越近，他翻身跃上房梁，月光透过瓦缝照在他脸上，映出一道从眉骨到下颌的伤疤。