格格党

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第65章 烽火边关（第1页）

马匹在官道上疾驰，蹄声如雷。

许影伏低身体，左腿的疼痛已经麻木，只剩下机械的颠簸感。风从耳边呼啸而过，带着北方特有的干燥与寒意。路旁的田野开始变得荒芜，村庄的炊烟越来越稀疏，偶尔能看到拖家带口向南逃难的平民，他们推着简陋的板车，车上堆着家当，脸上写满惊恐。一个孩子坐在车沿，手里抱着破旧的布偶，呆呆地看着这队疾驰而过的骑兵。许影没有减速。他知道，每慢一刻，灰岩领就多一分危险。前方，地平线上升起一道淡淡的黑烟，笔直地刺向天空。那不是炊烟。是烽烟。许影握紧缰绳，马鞭狠狠抽下。

第三天傍晚，他们终于进入灰岩领地界。

空气中开始飘来焦糊的气味。

那是木头、茅草、还有别的什么东西燃烧后的味道，混着血腥气和铁锈味，被风从北方吹来。路旁的景象变了——田地被践踏得一片狼藉，麦苗被连根拔起，泥土里混杂着暗红色的斑块。一座村庄出现在视野里，或者说，是村庄的残骸。十几间房屋被烧得只剩下焦黑的骨架，梁柱歪斜地插在废墟里，还在冒着缕缕青烟。村口的井台上趴着一具尸体，是个老人，背上有三道深可见骨的爪痕。

许影勒住马。

五名影卫也停下，他们的呼吸声粗重，马匹喷着白沫。

“侯爷……”一名影卫开口。

许影抬手制止了他。他翻身下马，左腿落地时一阵剧痛，差点跪倒。他咬牙撑住拐杖，一步步走向那具尸体。走近了，看得更清楚——爪痕不是刀剑造成的，边缘粗糙，撕裂的皮肉外翻，深得能看见脊椎骨。兽人的爪子。许影蹲下身，手指在尸体旁的地面上摸索。泥土里有蹄印，很大，比马蹄大一圈，印痕很深，说明体重不轻。蹄印的方向指向北方，也就是灰岩堡的方向。

他站起身，望向北方。

天色渐暗，远方的天空被火光映成暗红色。不是晚霞，是燃烧的村庄。

“上马。”许影的声音嘶哑，“全速前进。”

他们再次出发，但这次，许影没有走大路。他带着影卫拐进了一条小路，那是他之前勘察地形时标记过的隐蔽通道。小路崎岖，马匹跑不快，但能避开可能存在的兽人巡逻队。夜色完全降临时，他们终于听到了声音——不是风声，不是马蹄声，是另一种声音。

那是厮杀声。

刀剑碰撞的金属脆响，箭矢破空的尖啸，还有低沉的、野兽般的咆哮。声音从前方山谷里传来，在山壁间回荡，混成一片令人心悸的轰鸣。

许影示意下马。他们将马匹拴在树林深处，用布条裹住马蹄，然后徒步前进。左腿每走一步都像针扎，但许影咬紧牙关，速度不减。五名影卫跟在他身后，无声无息，像一群影子。

他们爬上一个小山坡。

眼前的景象让所有人都屏住了呼吸。

山谷下方，是一片开阔地。此刻，那里已经变成了战场。

灰岩卫队的防线依托着三座提前修筑的石质堡垒，呈品字形分布。每座堡垒都有箭塔，箭塔上不断有弩箭射出，在夜色中划出一道道银线。堡垒之间用矮墙连接，矮墙后是手持长矛和盾牌的士兵，他们组成密集的方阵，抵挡着潮水般涌来的敌人。

敌人。

许影第一次亲眼看到这个世界的兽人。

他们比人类高大，平均身高超过两米，肌肉虬结，皮肤呈灰绿色，在火把的光照下泛着油光。大多数兽人只穿着简陋的皮甲，手持粗制的战斧或狼牙棒，但冲锋时的气势惊人，每一步踏地都震起尘土。他们咆哮着，口水从獠牙间滴落，眼睛在黑暗中闪着红光。

但让许影心头一沉的是，兽人队伍中混杂着一些不同的存在。

大约有几十个兽人，穿着镶铁片的皮甲，手持制式统一的弯刀，冲锋时阵型不乱，明显受过训练。更远处，几个披着兽皮斗篷、手持骨杖的身影站在山坡上，他们周围环绕着淡淡的绿色光晕——萨满。许影看到其中一个萨满举起骨杖，杖头亮起绿光，下一秒，冲锋的兽人身上也泛起同样的光，速度骤然加快，力量似乎也增强了。

“该死。”许影低声咒骂。

堡垒防线正在承受巨大的压力。兽人像潮水一样冲击着矮墙，有些地方已经被突破，士兵们正用长矛和盾牌组成人墙，将冲进来的兽人推回去。箭塔上的弩箭一刻不停，但兽人数量太多，倒下一批，又冲上来一批。

许影的目光在战场上快速扫视。

他看到了艾莉丝。

她站在中间那座堡垒的箭塔上，一身银甲在火光中闪闪发亮。她手持长弓，弓弦每响一次，就有一名兽人应声倒下，箭矢精准地射入眼睛或咽喉。但她的脸色苍白，额头上全是汗，拉弓的手臂已经开始颤抖。

他也看到了铜须。

矮人匠师没有在堡垒里，而是在防线后方。他带着一群工匠和民兵，正在紧急加固一段被兽人投石砸坏的矮墙。铜须挥舞着铁锤，将木桩砸进地面，吼声在战场上依然清晰可闻:“快！把石头搬过来！他娘的，这些绿皮杂种！”

许影深吸一口气。

“你们五个，”他转头对影卫说，“分散潜入，找到艾莉丝和铜须，告诉他们我回来了。然后去东侧山坡，那里有一片雷区，是我之前让工兵埋的。等我的信号，引爆。”

“信号是什么？”一名影卫问。

许影从怀里掏出一支骨哨，那是用兽人骨头磨制的，吹出的声音尖锐刺耳，能传得很远。“三长两短。”他说，“去吧。”

五名影卫点头，身形一晃，消失在夜色中。

许影拄着拐杖，沿着山坡向战场侧翼移动。他的目标是东侧那片雷区——那是他离开前布置的最后一道防线，埋了上百个陶罐火药，每个罐子里都塞满了铁钉和碎石。原本是打算在万不得已时用的，现在看来，就是时候了。

但首先，他得接管指挥。