格格党

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第72章 十字路口（第2页）

“你负责军事部署。”许影抬起头，看着她，“城墙的防御工事要再加固。特别是南面和东面——黑山城的方向。铜须新设计的那些陷阱、倒钩网、，全部部署到位。另外，秘密派遣三支小队，每队二十人，化装成商队，前往帝都周边。不要进城，在城外潜伏，密切关注一切动向。”

艾莉丝站起身，右手按在左胸：“明白。”

“铜须。”

矮人匠师挺直了腰板。

“武器生产交给你。”许影说，“我要在一个月内，看到五百套完整的盔甲和武器。弩箭的产量翻倍。还有，你之前提过的那个‘火油罐’的改进方案，尽快试验。如果可行，投入生产。”

铜须的眼中闪过兴奋的光——那是工匠看到自己的作品即将派上用场时的光芒。但他很快冷静下来，重重点头：“交给我。”

“文森特。”

学者站起身，袍子上的尘土在夕阳的光里飞扬。

“你负责情报和外交。”许影从抽屉里取出几封已经写好的信，“这些信，用最快的渠道送到北境商会、银月森林的铁砧镇旧部、还有我们在帝国各处的盟友手里。内容一样：局势有变，提高警惕，保持联络，准备应对可能发生的剧变。”

文森特接过信。信很厚，拿在手里沉甸甸的。火漆已经封好，上面印着镇国侯的徽记——一把剑和一支笔交叉的图案。

“另外，”许影的声音低了一些，“给清澜回信。告诉她，灰岩领会做好准备。但……”他停顿了一下，“但不要提具体部署。只说，万事小心。”

文森特敏锐地捕捉到了那个停顿。他看着许影，想从侯爷的脸上看出些什么。但许影的脸在阴影里，什么都看不清。

“是。”

许影挥了挥手：“去办吧。”

四个人行礼，退出书房。脚步声在走廊里远去，渐渐消失。

书房里只剩下许影一个人。

夕阳又下沉了一些，光线从西窗移到南窗，书房里的阴影变得更浓。许影没有动，他坐在椅子里，看着桌上那张地图。地图上，灰岩领只是一个小小的点，帝都也是一个小小的点。两个点之间，隔着千山万水，隔着无数人的命运。

他伸手，从贴身的口袋里取出那张纸条。

“山雨欲来，请父亲整军备武，随时待命。”

十一个字。他看了无数遍，几乎能背下来。清澜的字迹，他太熟悉了——从小时候歪歪扭扭的“父亲”，到后来工整秀丽的诗文，再到如今这力透纸背、锋芒毕露的指令。

她长大了。

不，她不止是长大了。她已经成为了一股力量，一股足以在帝国朝堂上掀起风暴的力量。今天文森特带回来的朝会详细报告，他反复看了三遍。清澜的每一句反驳，每一个动作，甚至每一个眼神，都透露出一种东西——

权力欲。

那种对掌控、对支配、对改变一切的渴望。

许影闭上眼睛。脑海里浮现出很多画面。

清澜五岁的时候，仰着小脸听他讲故事。那时候她的眼睛很亮，像两颗黑葡萄。她最喜欢听他讲那些“异世界”的故事——关于蒸汽机，关于铁路，关于议会，关于一个没有皇帝、人人可以读书识字的时代。她会用稚嫩的笔画，在纸上画“瘸侯镇国录”，把他画成一个拄着拐杖、但身后跟着很多人的英雄。

清澜十二岁的时候，第一次跟着他去视察农田。她看着那些改良的犁具，看着水车把河水引到田里，眼睛里的光更亮了。她说：“父亲，这些东西，可以让很多人吃饱饭。”他说：“是的。”她说：“那为什么别人不做？”他沉默了很久，说：“因为改变很难。”她说：“那我们就去做最难的事。”

清澜十八岁，出嫁前夜。她穿着嫁衣，坐在镜前。镜子里的人美得惊人，但眼神里有一种他从未见过的决绝。她说：“父亲，我去了帝都，会按照您教我的去做。但我也知道，在那个地方，有时候……需要绝对的权威。”他当时没有完全理解这句话的意思。现在他明白了。

绝对的权威。

她想要的，不止是改变，而是掌控改变的权力。

窗外的天色渐渐暗了。夕阳完全沉入地平线，天空从橙红变成深紫，最后变成墨蓝。书房里没有点灯，许影就坐在黑暗里。他的左腿开始剧烈地疼痛——那是旧伤在提醒他，这具身体终究是有极限的。

但他没有动。

他在想一个问题。

一个他从未真正面对过的问题。

他来到这个世界，从一具残破的身体里醒来，从最底层挣扎着爬起。他改良农具，兴修水利，建立学堂，推广新学。他做这一切，是因为他相信，知识可以改变世界，智慧可以创造更好的生活。他相信温和的、渐进的改革，相信教育的力量，相信人的理性。