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20吃瓜子（第2页）

“都道‘近朱者赤，近墨者黑’，陈秉是朱，姜闻瑄是墨，哪能是朱把墨染赤，而不是墨把朱染黑呢？”

*

陈耀站在县学照壁前，找了半天没找到自己的名字，心凉了半截，又瞧了眼硕大的“陈秉”两个字，恨不得找个地缝钻进去，只能灰溜溜的走人。

他亦不敢回陈家告知情况，便躲进了烟花柳巷。

村里，陈赵氏一家子同样准备了鸡鸭候着，只待消息传回来，又要在村里大摆酒宴，一雪前耻。

从早等到晚，不见陈耀回来的身影，陈家人都着急了。

直到第二天，有村里人从县城回来，陈家去打听院试情况，才得知消息：

“陈老太，您亲孙子倒是考中了一个，不过——那是陈秉，听说还中了案首呢，整个县城的人都说他中了小三元。”

“不过，他现在应该不算是陈家人，人是姜家的。”

陈赵氏翻了个白眼，险些要昏死过去。

*

放榜次日，松鹤楼东家苏文进亲自带着一名管事，以及两名捧着礼盒的伙计来到了陈记炒货铺，陈大石兄弟俩不大认识他，但周围邻里说苏东家是房屋之前的主人。

“应是得知陈郎君考中秀才来贺喜。”

苏文进让人把东西捧进内间去，他来恭贺送礼，既备至了名品徽墨澄心纸等文房重器，又有君山银针茶罐、蜂蜜枇杷膏等滋养佳品，以及青玉笔架一座和多水仙头浅盆两个。

“水仙清雅，正适合陈郎君，待得新春开放，又有新春报喜之说。”

“这是灰鼠护膝护腕一套，天寒露重，陈郎君读书辛苦，特备此物，聊御风霜。”

除了贺礼外，更有红封敬礼，内附足色纹银二十四两，取“二十四节气”之说，寓意周而复始，步步登高。

苏文进是个生意人，送的礼物却极为讲究雅致，明面上他和陈秉并无交际，不方便上姜家去，便让陈忠代收，聊表敬意。

陈忠受宠若惊：“不必如此，不必如此……”

“应当的应当的，苏某能有今日，还多亏了陈郎君所赠字幅，使我酒楼起死回生，如今多少人来松鹤楼，是为了瞻仰陈郎君的字……”

苏文进道贺了几句，又不自觉感慨道：“我真想……我真想……我真想知道，若将来有朝一日，他们知晓那人人称赞的才子‘谢长风’，便是秉兄弟，会是何等光景？”

“怕是要惊掉一地的下巴！”

陈忠：“？”

苏文进走后，不一会儿，王寡妇领着孩子上门，她亦备至了贺礼，一匹天青色云锦，一匹海棠红闪缎，再有紫檀木盒装徽墨两锭，附贺仪红封装了十二两银子。

另有绣品几样和一小匣上等燕窝，到底还是个女人，心细些，备上了定胜糕、粽子、枣糕等吉祥礼，还有一只肥母鸡，一篮子鸡蛋等补养身子的平民家常物。

王寡妇在后院摇着团扇笑了又笑，“若不是陈郎君中了秀才，奴家还道他是位财神爷呢，这月奴家针线铺竟能赚上百两银子——可不是财神爷？”

又想到什么似的，她笑得花枝乱颤：“奴家这笑啊，真是掩都掩不住了！完了完了，奴家怎可见人？”

“陈郎君可不仅是考中了秀才，更是中了小三元！即便在县志上，也要记上他一笔。”

“噗——”王寡妇笑得脸都痛了，“奴家真想知道，若是他们知晓那卫灵飞便是陈郎君，又待如何？”

“怕是奴家要捡一地的下巴！”

陈忠：“？”

好半天，王寡妇才止住了脸上的笑，怀揣着“此秘密独我知晓”的愉悦和舒爽，欣欣然离开了。

铺子里，善于察言观色的小哥儿陈小石，他感到十分纳闷，因为一前一后离开的苏东家和王寡妇，他们脸上的喜色是真的，并不作假。

他小声好奇问哥哥陈大石：“哥哥，为什么少爷考上秀才，苏东家和王姨妈那般高兴，就好像是他们的孩子考中了秀才？”

陈大石挠了挠头：“可能她们是好人吧。”

陈小石：“……”

此刻老实人陈忠默默走过来，给自己舀了一勺茶香炒瓜子。

谢长风是他儿子，卫灵飞也是他儿子？

阿巴阿巴……默默吃瓜子。