格格党

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皇城司的阴影（第5页）

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听雨茶楼在城南，临河而建，三层木楼，飞檐翘角。茶楼生意很好，一楼大堂坐满了茶客，说书先生正在讲一段江湖恩怨，惊堂木拍得啪啪作响。

林默穿过大堂，直接上了三楼。三楼是雅间，最里面的一间挂着“听雨轩”的牌子。他推门进去，里面空无一人，只有一张茶桌，几把椅子，墙上挂着一幅山水画。

他走到画前，按照萧景琰之前告诉他的方法，按住画轴左侧第三个竹节，轻轻一旋。

咔哒。

一声轻响，画轴后面的墙壁裂开一道缝隙，露出一扇暗门。林默推门进去，里面是一间密室，不大，点着油灯，光线昏暗。萧景琰已经等在里面了。

他坐在茶桌旁，面前摊着那张药物残方，还有一张纸，上面画着那个奇怪的符号。听到动静，他抬起头，眼睛里布满血丝，显然也是一夜未眠。

“殿下。”林默躬身。

“坐。”萧景琰示意他坐下，“小顺子都告诉你了？”

“是。”林默坐下，“皇城司今天去了翰林院，调走了所有异闻记录。为首的沈校尉，还警告我不要‘多事’。”

萧景琰的嘴角扯出一个冰冷的弧度。

“沈放。”他说，“皇城司副指挥使，萧景桓母族的表亲。这个人，是萧景桓在皇城司里最得力的狗。”

林默的心脏沉了沉。

“所以，皇城司不是在查案。”他说，“是在清场。他们要掩盖敏安宫的秘密，掩盖流言的真相。”

“对。”萧景琰的手指敲着桌面，节奏很慢，但很重，“昨夜巡夜的调度是皇城司下的命令，他们知道有人去了敏安宫，所以在搜查。今天去翰林院调记录，也是在搜查——搜查所有可能指向真相的证据。”

“但他们没找到。”林默说，“我提前把关键记录藏起来了，杂抄册子也做了无害化处理。”

萧景琰看了他一眼，目光里闪过一丝赞许。

“做得好。”他说，“但还不够。皇城司不会善罢甘休，沈放更不会。他今天警告你，就是在试探。如果你继续查下去，他会用更直接的手段。”

“什么手段？”

“让你消失。”萧景琰的声音很平静，但话里的寒意却让人不寒而栗，“或者，让你‘意外’死亡。就像那五个散播流言的人一样。”

林默感觉喉咙发干。

“那我们……”

“我们得加快速度。”萧景琰打断他，“七天。流言传播的周期是七天，一个完整的‘削苹果’仪式周期。如果七天内我们不能找到并破除诅咒的核心，所有在镜中看到死兆的人都会死。包括你，包括我，包括所有被卷进来的人。”

他站起身，走到墙边，那里挂着一幅京城地图。地图上标注着许多红点，那是流言传播最密集的区域。

“沈放和皇城司在清场，在掩盖。”萧景琰说，“但他们的行动本身，就是线索。他们在掩盖什么？敏安宫的秘密，流言的源头，还有——萧景桓的最终目的。”

他转过身，看着林默。

“林默，我们需要分头行动。我去查皇城司内部的动向，查沈放和萧景桓的联系。你去市井，去最底层，去听百姓怎么说。流言在民间传播，真相也一定藏在民间。我们需要知道，这个传说到底是怎么开始的，又是怎么被‘喂养’成现在这样的。”

林默点点头。

“我明白。”

“小心。”萧景琰最后说，“沈放已经注意到你了。从现在开始，每一步都可能有人盯着。不要相信任何人，不要留下任何痕迹。”

“殿下也是。”

萧景琰笑了笑，那笑容很淡，很冷。

“我习惯了。”

密室里的油灯噼啪作响，火光在墙上投出摇曳的影子。窗外传来茶楼说书先生的声音，惊堂木拍得响亮，一段恩怨了结，新的故事又要开始。

但林默知道，他们的故事，才刚刚进入最危险的部分。