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第二十一章 山谷寻水反客为主（第2页）

孟管事不敢拿主意，转身匆匆去找孟老爷，将方才的争执一字不差禀明，二人低声商议权衡。

孟老爷对凌晚一行人的身份猜测大感意外，拿捏不准，便遣人叫来护卫队长，询问这几日可曾察觉这一行人有什么异样。

护卫队长据实回禀：“行事安分，并无出格举动，只是他们的吃穿用度，远远好过一般人家。”

孟老爷神色沉了沉，又接着发问：“你细看那几人，里头可有通晓拳脚、身负武艺之辈？”

队长语气笃定：“确有。那李有信步履沉实，身形紧绷，一看就身有底子。还有那周砚虽体弱有伤、行动不便，但细看气度身骨，该是和李有信一路的人。余下四人瞧着寻常，并无特别之处。”

听闻此言，孟老爷心中疑虑更甚。日用富足，暗藏武力，确实不似普通农户。前路尚远，世道不宁，对方深浅不明，行事强硬，眼下实在没有必要为这些许小事与之硬碰、结怨。

一番思忖过后，孟老爷同意了凌晚各自寻水、先到先得的方案。只是吩咐护卫队长，往后路途之中，务必暗中留意这一行人的一举一动，多加防备。

争执落定，双方各自寻水，沈七与猎户儿子一道上山。

猎户儿子叫宋阿柴，常年随父进山打猎，对山林地气熟稔无比。他一路走一路观察周遭地势，看山形起伏、土层干湿，目光扫过整片山谷，心里已然大致有数。连年大旱，浅处河沟早已干透，唯有山坳背阴、聚气藏湿之地，才有可能藏着活泉。

宋阿柴将自己的看法说与沈七听。

沈七静静听完，微微颔首，“你带路，我跟着。”

山路崎岖，乱石错落，宋阿柴怕沈七跟不上，刻意放慢了脚步。可每每回头，都见沈七步履轻缓，身形稳而不晃，不急不徐，从容跟在他两步之后。

宋阿柴见状，便逐渐加快了步伐，可即便如此，沈七依旧跟上，半分吃力的模样都没有。

宋阿柴心底不由得生出几分好奇，这沈七身形清瘦，眉眼冷淡，身姿挺拔利落，既不似常年劳作、满身粗砺的山野汉子，也不似养尊处优、弱不禁风的富家公子。

四下荒寂无人，山林静谧，只剩风吹枯草的簌簌声响。宋阿柴犹豫片刻，道：“沈小哥，方才你同孟管事放话，说要往水源里下毒……那番话，是吓唬人的场面话，还是你当真做得出来？”

沈七脚步未停，面上寻不出半分情绪起伏，语气淡得近乎寡淡：“皆是。”

宋阿柴闻言愣了愣，挠了挠后脑勺，一时没太琢磨明白这话的意思。既是唬人，又是当真，那到底是唬人还是当真？只是觉得沈七看着不是那歹毒之人，也不是那可随意轻慢之人。

他想不来那些弯弯绕绕，闷头往前走了几步，提起了另一件事，“其实你家夫郎要不提我们自行寻水，我们就要离了这孟家队伍了。舍了十两挂靠费，总好过以后月月交上二三两。何况这只是寻水费，这大户人家的规矩多，要再来寻柴费、寻桥费，那如何受得住？真要多谢你家夫郎了！不是我自夸，只要有山，寻水就没人比得过我，你们只管跟着我就是。”

沈七道：“谢可以，我代他收下，但不必当面与他说，你与我家夫郎保持些距离。”

宋阿柴愣了愣，稍过片刻才后知后觉反应过来，脸上有些讪讪的，连忙解释：“嗐，是我媳妇闹的吧？你们别往心里去，她近来心里憋着气，看谁都不顺眼。要不是怀着身子，我早收拾得她老实了。”

宋阿柴说起他媳妇也是没完没了，似乎憋坏了。“她在娘家日子过得苦，日日吃剩饭穿破衣，整日劳作还要受打骂。嫁与我家，彩礼要了二十两，嫁妆一文没有，我家也不说什么，虽说不上好吃好喝，也是肉食不缺，养了几年，才养出七八分人样。”

“可她心里始终偏着娘家，这次逃荒非要带着娘家父母弟弟一起。不说她娘家当初相当于是将她卖与我了，我们没这样的亲戚，就说现在放行费、挂靠费，自家都难保了，谁还带得起三人。这不，我家不肯应下，她就一直为这事闹呢。”

“还有一事，前几日我去找你家夫郎想买些鸡蛋，你家夫郎说你家鸡蛋紧俏，没法售卖，最后心善白送了我们一个。可往后连着好几日，我媳妇日日都留意，分明看见你们家每日人人都能吃上一个鸡蛋，便认定你家夫郎藏私、小气，兴许有些记恨上了。”

沈七皱了皱眉。这要怎么说呢？凌晚真没有说谎，只能说凌晚和猎户媳妇对于量级的观念天差地别。

在凌晚眼里，一天一个鸡蛋是营养刚需，鸡蛋还要拿来做菜，像是鸡蛋汤、鸡蛋饼，他明面上的那几十个鸡蛋哪够用？可在猎户儿媳眼里，逃荒路途，鸡蛋何等金贵，一家人一天分食一个已是难得。凌晚屯着几十个鸡蛋，还说不够用，那要多少才够用？分明是寻的借口，不想售卖与她。

沈七难得主动开口，“你当初为何娶她？”那怀孕妇人长相很一般，听宋阿柴的意思当初更难看，年纪也偏小。另外心胸狭隘、门风低劣、彩礼高昂，图什么？

这又说来话长了，简单来讲就是他赶集卖猎物，她晕倒在了他面前，他好心给扶起来，她父母非说他碰了他们女儿的身子，让他娶了，那时她才十二岁。不止是她，据说她姐妹五个都是这么嫁出去的，每个都是二十两彩礼，嫁妆则一分没有，全养着家里的弟弟呢。

养弟弟？五个？

沈七觉得这关键信息怎么有点耳熟？他问道：“你媳妇是不是姓李？”