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第 3 章（第2页）

没几年，吴氏的爹娘都去了。就剩个吴氏独自一人拉扯着儿子，好在她有兄弟叔伯的帮衬，北溪村也是民风淳朴，加之对叶霁有着“取名之恩”的村长怀着愧疚心理的时不时照顾，日子过得也不算太过艰难。

而吴氏自己则憋着一口气，一心想把叶霁往读书人方向培养，好继承亡夫叶小公子的科举遗志。

叶霁也争气，在他爹叶小公子到死也没考上个童生的前提下，将将才十三岁那年，便考中秀才，成了全县有名的神童。带着吴氏，成了秀才娘亲，原本小可怜的孤儿寡母，一跃成为北溪村最体面的人。

施叶两家的亲事，就是那时定下的。

原本两家天作之合，认真讲，还算是世代屠户的施家姐儿，高攀了有功名的体面秀才公。

可现在，体面的秀才公一遭成了活死人，施家当宝贝疙瘩养大的姐儿，还舍得嫁给他吗？

要知道施家这姐儿，可是生得格外俊俏。用戏文里的话说，那叫一个沉鱼落雁闭月羞花，便是宫里娘娘，也不过如此了。

施漪不管众人的眉眼官司，她的视线盯着桌上的陶碗瞧。

“漪姐儿渴了？”吴氏看见，连忙走到桌前，手脚麻利地拎起水壶倒水。水壶倒了个底朝天，也只在碗底覆了浅浅的一层。吴氏小心地端给施漪：“姐儿喝。”

施漪摇摇头，接过陶碗，拿布条浸了，润在昏迷着的叶霁唇上。一碗水顷刻没了。

屋子里气氛压抑，施漪待不下去。她走出房外，蹲在地上双手无意识地揪着门槛上的杂草玩。天气炎热，连杂草都蔫不拉几的。

“嘿，二虎！”她哥施大虎啧啧称奇，靠过来蹲到她旁边，扯了根狗尾巴草不伦不类地叼在嘴里：“你竟然跟村妇似的蹲在地上！”

“我本来就村妇！”施漪没好气。

“可你不是要装那劳什子淑女的么，平日里县太爷家的闺女都没你规矩多。怎么，现在叶霁一晕倒，你就不装了？”

“对，摊牌了，不装了！”施漪恶狠狠。

“你发什么癫，我可没惹你啊。”施大虎吓了一跳。

施漪没说话。

凭谁兢兢业业做任务好几年，却在最后关头功归一篑，数年辛苦打了水漂，也不会有好心情。

“这天真热。”施大虎转移话题，“二虎你说，什么时候才能下雨？”

“不会下雨了。”施漪说。

今年天气太热，热得不正常。村里几条小渠都干涸了，晒场边上几口水井的水位也一天比一天下降。十天前的那场械斗，便是他们北溪村和南溪村在抢水。

村里人每家每户都在拼命攒水，攒下的水自己还都舍不得喝，全都灌溉到地里，辛苦了半年，眼看春种的青麦就要长熟收获，不能在这时候出岔子。

“狗日的南溪村！不讲武德！”施大虎没把施漪的话放在心上，他忿忿不平：“抢水就抢水，竟然带了弓箭躲在草堆里暗算！下作！黑心烂肺！”

北溪村和南溪村相邻，两个村子顾名思义，是围着一条溪河建的，一个在南边一个在北边。以往数十年，因为抢水发生械斗也是常有的事，但毕竟两个村子相近，两边村民之间也都沾亲带故的，就算是械斗，那也都是默认文斗。也就是两边都默认了抢水时只携棍棒打斗，连铁锹镰刀一类都不会带，以防群情冲动之下造成不可挽回的流血事件。

更何况衙门管制得也严。按常理来说，这种时有发生的两村抢水，一般都是村民们老拳相向，哪会出现弓箭这种超规格的东西。

“当时我就该把杀猪刀拎上，白刀子进红刀子出地结果了那帮人！”施大还在愤愤不平。

“杀猪刀，大哥你拎得动？”施漪没好气。她心里焦躁，说话的语气便不大好。

“我拎不动，不是还有你和三虎了嘛？”施大梗着脖子，“再说，咱阿爹也不是吃素的！”

施大全名施大虎，是施家长子，施漪的大哥。不过小时候大家大虎大虎的叫着，现在却都喊他施大，很少有人叫他大虎。原因无他，实在是施大配不上虎字。

身为村里有名富户屠夫施家的长子，施大在小时候就被送到了县里的蒙学，指着走读书人的路子，光耀门楣。那会儿为了方便他上学，施家还特地在县城置了个宅子，就在书院旁边。可惜那么多年过去，施大连本三字经都背不熟练，只学会了读书人大多具备的瘦身板。而今更是游手好闲、成天瞎混，书不会读、地不想种，家传的屠宰手艺却是连杀猪刀都不敢碰，是北溪村出了名的泼皮无赖。