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儿大不中留（第1页）

“桓郎，不早了，快喝口参汤润润，早些歇息吧。”

深夜，祈桓仍留在书房里，外面已打了三更。凤氏心疼郎君，亲手炖了参汤来探望，祈桓只瞥了一眼，示意她将参汤放下。

祈桓侧过身去，拿起一本药书在烛灯下看，却良久都不翻一页。

凤氏心疼，小声安慰道：“桓郎，事已至此，咱就再等等，静观其变吧。”

祈桓听了，顿觉胸中一股瘴气涌上脑门，“砰”的一声，将书卷砸在书案上。

“你也是，那沈氏竟然拿只公鸡出来糊弄我们，你也不晓得多说两句阻止！真是荒谬……我大哥素来体弱，生育能力也弱，就得这么一个独子，如今也重病缠身，这可是我夺回祈家产业的大好机会啊！谁能料到那沈氏，竟搞出这么一出……若这新妇有了身孕，将来生下一男半女，我这半生心血，可就要尽付东流了！”

凤氏却不以为然，劝说道：“桓郎，你多虑了吧……那祈楚如今可是重病，连床都下不得的，他这一时半会儿，也……也不可能让那新妇怀孕吧？”

“那又如何？”祈桓拂袖道，“若我那大侄子没有娶亲，我便还有理由，要求宗族耆老将产业交给我，他父子俩如今皆是病重，指不定这事儿就成了！可沈氏这么一操办，大哥家有望后继有人，我还有什么理由去要呢！”

凤氏沉默了片刻，大嫂嫂这么一出，的确有了继续把持祈家产业的正当理由。

“可我总觉得哪里怪得很。”凤氏说，“我那大侄子，不是三年前来信说，去了北方秦起大将军的队伍当了个大头兵……怎的前段时间突然又回来了，还总说病重避而不见呢？”

“难道我不知道有问题吗？”祈桓冷哼道，“可沈氏将口风关得紧，一丝风都透不出来，祈楚如今究竟是死是活，谁能知道，谁又能验证呢？”

“总归……是有办法的吧？”

祈桓没有回答，重新拿起书，却烦躁地将书一掷：“罢了，你快回去休息吧，我自会安置！”

凤氏心中泛起委屈：“桓郎难道……又要去那狐媚子处安置吗？”

可如今祈桓心烦意乱，除了辛云娘的香云窝，怕是无处慰藉。

如今被凤氏说中，他心虚，却只能嘴上逞强：“你瞧你那样子，哪有半分当家主母的度量？做女人，岂能像你如此善妒！你快回去吧，别在这杵着了，我看着更闹心！”

凤氏双眼一红，转身呜咽着快步跑开了。跑出书房门外，却见自己儿子——祈家二房的嫡长子祈嵩，带着名小厮等候在廊下。

自打从大房的婚宴上回来，爹爹就将自己关在书房，对谁都没句好声气。凤氏作为大娘子，自然要前来安抚，可祈嵩知道爹爹的脾性，害怕他为难娘亲，便担忧地等在门外。

果不其然，凤氏还是哭着出来了。

“……嵩儿？你、你怎在这儿站着？”凤氏转头飞快拭去泪水，又忙拉起儿子的手说，“快别去打扰你爹爹了，他最近事多冗杂，别让他再替你操心了。”

祈嵩皱着眉头：“爹爹他又惹您哭了？”

凤氏鼻子一酸，强忍着泪笑了笑：“瞎说，我只是困了，眼睛酸涩……不说了，嵩儿，送母亲回房去吧。”

“送到了？”

清晨，祈家大娘子沈氏正坐在镜前，在秦妈妈的服侍下，戴上钗环首饰。她端详着铜镜中的自己，不过区区一月不到，她却感觉自己老了好几岁。

秦妈妈一面给沈氏递钗环，一面小声说道：“送到了，小娘子已经在别院住下，奴婢是看着她安顿下来才走的。”

“唉……可惜了这柒家姑娘，身世本就可怜，如今却要独守孤坟，还未尝过滋味，便要守一辈子寡……可如果我楚儿不遭此横祸，她这样的出身修养，也不可能进得了我祈家的门。”

沈氏不由地叹了口气。

想起自己怀胎十月、辛苦三日才生下的儿子祈楚，真真是玉一般的人儿。等儿子大了，识字练武，虽顽皮了些，却也是天资聪慧，少年才俊。

“我早就知道，我家楚郎，与那平凉城司户家的薛宛情投意合，原本，我也有意成了这个美事。只可惜如今这情况，若是司户家，绝不肯让女儿遭此大罪，唉……也算是有缘无分吧。”

所谓儿大不中留。

三年前，祈楚不过十六，浑身少年意气。他最后一次回家，便是告知父母自己参了军，要去秦起大将军的队伍，到北方抗击铁厥。三年以来，做母亲的整日担惊受怕，却还是收到了噩耗——

祈楚战死沙场，送回来的，只有他带血的战甲，和父亲亲手送给他的玉珏。

祈家如今摇摇欲坠，沈氏才不得不强掩伤痛，将此事力压下来。给儿子筹划婚事前，沈氏特意去山庄拜见了老太太，痛诉郎君的不幸，儿子的早夭，以及其他几房的虎视眈眈，她走投无路，只求老太太能替她拿个主意。

老太太听说儿子中箭，原本着急想要回去，听到这些，又双腿一软，跌坐下去。

可到底是瞧过风浪的人，老太太很快镇定下来，不徐不慢，将解困的法子告诉沈氏，并让她自己拿主意——可以说，若没有老太太在背后支撑，沈氏绝难将此事办成。