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南宋末年长沙保卫战（第2页）

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而那时，正是江陵、常德、鼎州、澧州等北路诸州陷落之时，潭州成了最前线，而且形势极其严峻，分分钟就有陷落的可能。好心人劝他别去了，潭州显然是个火坑，谁跳进去都没好结果，其他人都唯恐避之不及呢，你为什么还傻乎乎地往前冲？李芾却说：“吾世受国恩，虽废弃中，犹思所以报者，今幸用我，我以家许国矣！”

李芾不傻，当然明白那是个火坑，但他不但急如星火地赶去赴任，还把家眷也带去了。完全是不成功便成仁的节奏！

家眷们也不傻，也明白那是个火坑，但既然他想以家许国，他们为什么不陪着他呢？即使是共赴黄泉，也有亲人做伴啊！

然而，潭州守军早已调赴前线抵抗阿里海牙的数万大军去了，防卫空虚的潭州城内人心惶惶，为数不多的军民如惊弓之鸟，“一夕数惊”，李芾却毫不慌张，镇定自若地进行守城准备，有条不紊地部署各项工作。

当时尚能作战的潭州军民不过3000人，加上紧急约请的湘西苗民，最多不过5000人。面对阿里海牙的数万大军，这无异于杯水车薪，何况他们既缺粮食，又缺武器。

明知以卵击石，也要拼死一搏！

元军是1275年九月浩浩****开到潭州城下的，把潭州围得水泄不通。朝廷即使有心派兵支援，也飞不进来一只麻雀，何况这里早就成了被遗忘的地方。

李芾也没有指望过朝廷，他安排诸将分兵守御，箭用完了，就令百姓收集废箭，磨光后配上羽毛再用；盐巴没有了，就烧掉库中盐席，取灰再熬，味道虽然差远了，但总比没有好；粮食吃光了，就抓麻雀老鼠充饥，直到全城再也看不到一只老鼠。

元军久攻不下，派人来招降，被李芾当场一刀砍了。

05

李芾带来全城军民，在外无援兵内无粮草的情况下坚持了3个月，历经大小战斗无数次，3个月后依然没有等来一个援兵。早已弹尽粮绝的潭州军民，完全是凭着一腔忠义在竭力坚持。

当守城军民再也找不到一点儿食物，当最后一支箭射出，当许多人连站起来的力气也没有了，率先殉国的是被李芾聘为参谋的长沙人尹谷——当元兵开始登城的消息传来，明白再也无力抵抗的尹谷积薪闭户，全家依偎在一起，含笑自焚。

闻讯赶来的李芾热泪盈眶，以酒祭奠：“好兄弟，没想到你先走一步了，等着我，我随后就到！”

尹谷全家自焚殉国那天正是农历除夕，李芾与大家象征性地过了一个年，号召大家与潭州共存亡。

城破在即，宁死不做俘虏的李芾端坐于熊湘阁，下了最后一道命令，然后自刎而死。

接受这道命令的，是部将沈忠。

这是一道他最不愿执行、但不得不执行的命令，因为这道命令，是上司李芾命令他杀死他全家老小并积薪焚尸。

沈忠含泪执行命令后，回家杀死自己的妻子，然后纵身跳入火海，追随敬爱的上司去了。

消息传出，全城军民大多自杀殉国——多举家自尽，城无虚井，缆林木者，累累相比。

特别值得一提的，是岳麓书院的几百名学生，在此之前，他们丢下书本，与其他军民共同抗敌，英勇无畏，城破后大多自杀殉国……

明朝成化年间，人们依然没有忘记为国尽忠的李芾，在他殉难的地方修建了李忠节公祠，大学士李东阳不但为此作记，还写诗称颂李芾的气节：

马殷宫前江水流，

定王台下暮云收。

有井犹名贾太傅，

无人不祭李潭州。