格格党

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第049章 西苑议事（第1页）

“皇上……比我们快。”

这句话在花厅里悬了一夜，没有人接得住。

次日巳时，西苑精舍。

沉水香的菸丝贴著房梁走，殿里跪了两排人。左首徐阶，后面高拱、张居正。右首严嵩，后面严世蕃。

陈洪新掌司礼监，站在御案侧面，腰弯得比吕芳在时低了三分。

嘉靖坐在蒲团上，面前摊著一份奏疏。他没有看跪在下面的人，一页一页地翻，翻得极慢。

殿里只有纸页翻动的细响。

“毁堤淹田。”

嘉靖开口了。四个字，不轻不重，搁在殿里。

没有人接话。

嘉靖又翻了一页。

“淳安、建德两县，三万七千亩良田被淹。百姓流离失所。死了多少人？”

还是没有人接话。

嘉靖抬了抬下巴，朝右边扫了一下。

“严世蕃，你管著工部，这事你说。”

严世蕃跪直了身子。他的胖脸上掛著恰到好处的痛惜，拿捏得分寸不差。

“回皇上，淳安、建德两县確有水患，但据臣所查，毁堤淹田一事，系浙江布政使郑泌昌、按察使何茂才擅作主张。为了强推改稻为桑，不惜毁堤放水，逼迫百姓贱卖田產。此二人欺上瞒下、胆大包天，臣——”

“你事先不知道？”

徐阶的声音不高，但每个字都卡在严世蕃的话缝里。

严世蕃转头看了徐阶一眼。

“阁老这话什么意思？浙江的政务归浙江管，我在京城，怎么知道他们在地方上乾的蠢事？”

“改稻为桑是谁提的？”

高拱跟了一句，嗓门压著，但压不住里面的火气。

“改稻为桑是国策。”严世蕃不退半步，“国策没有错，错的是执行的人。郑泌昌、何茂才曲解朝廷的意思，用毁堤淹田这种手段来推行，罪在他们，不在国策。”

张居正跪在徐阶身后，低著头，一动不动。

但他在听。严世蕃每一句话的重音落在哪里，每一个停顿卡在什么位置，他都在心里过了一遍。这套说辞太圆了——不是临场发挥，是反覆排练过的。严世蕃从昨天拿到消息，到今天进殿，中间那一夜，大概把每一种可能的攻击都推演了一遍。

“张居正，你怎么看？”

嘉靖忽然点了张居正的名。

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张居正抬起头。

“回皇上，臣以为小阁老说得有道理。”

高拱的背脊僵了一下。他忍住了没扭头，但太阳穴上的青筋跳了两跳。

张居正没有看高拱。

“国策確实没有错，错在执行。但臣有一个疑问——郑泌昌、何茂才两个人，一个布政使，一个按察使，他们有多大的胆子，敢自作主张去毁堤淹田？”

他停了一息。

“没有上面的人撑腰，他们敢吗？”