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第三 亡羊补牢为时不晚（第1页）

第三节亡羊补牢，为时不晚

我差不多住在纽约这个大都市的地理中心区，可是从家步行不到一分钟，就有一片树林。春天来到时，树林里野花盛开，松鼠在那里筑巢养育它们的孩子，马尾草长得有马头那么高。这块完整的树林地，人们叫它森林公园。

那真是一座森林，可能跟哥伦布发现美洲时的情景没有多大分别。我经常带着那头波士顿哈巴狗雷克斯，去公园里散步，它是一头可爱驯良的小狗，由于公园里很少看到人，所以我不替雷克斯系上皮带或口笼。

有一天，我和雷克斯还在公园，看到一个骑着马的警察，一个急于要显示他权威的警察。

他向我大声说：你让那只不戴口笼的狗，在公园乱跑，难道你不知道那是违法的？

我柔和地回答说：是的，我知道，不过我想它不至于会在这里伤害人的。

那警察头颈挺硬硬地说：你想不至于，你想不至于，法律可不管你怎么样去想。你那条狗会伤害这里的松鼠，也会咬伤来这里的儿童。这次我宽容了你，下次我看到你那头狗不拴链子，不戴口笼，你就得去跟法官讲话了。

我点点头，答应遵守他所说的话。

我是真的遵守了那警察的话，但只遵守了几次。原因是雷克斯不喜欢在嘴上套上一个口笼，我也不愿意替它戴上，所以我们决定碰碰运气。起初安然无事，有一次，我终于碰上了一个钉子。那次，我带了雷克斯跑到一座小山上，朝前面看去，一眼就看到那个骑马的警察，雷克斯当然不会知道怎么回事，它在我前面，蹦蹦跳跳，直往警察那边冲去。

这次我知道事情坏了，所以不等那警察开口，干脆自己说了。我这样说：警官，我愿意接受你的处罚，因为你上次有讲过，在这公园里，狗嘴上不戴口笼，那是触犯法律的。

那警察用了柔和地口气，说：哦，我晓得在没有人的时候，带着一头狗来公园里走走，是蛮有意思的！

我苦笑了一下，说：是的，蛮有意思。只是，我已触犯了法律。

那警察反替我辩护，说：像这样一头哈巴狗，不可能会伤害人的。

我却显得很认真地说：可是，它可能会伤害了松鼠！

那警察对我说：那是你把事情看得太严重了。我告诉你怎么办，你只要让那头小狗跑过山，别让我看到，这件事也就算了。

这个警察，具有一般的人性，他需要得到一种自重感。当我自己承认错误时，他唯一能滋长自重感的方法，就是采取一种宽大的态度，显示出他的仁慈。

那时，如果我跟那个警察争论、辩护，那所得的效果跟现在就完全相反。

我不跟他辩论，我承认他是完全对的，而我是绝对错误的。我迅速、坦白地承认我的错误，这件事由于我说了他的话，而他替我分辩，也就圆满地结束了这个警察上次用法律来吓唬我，而这次却宽恕了我，就是吉士爵士，恐怕也不会像他那样的仁慈。

假如我们已知道一定要受到责罚，那我们何不先责备自己，找出自己的缺点，那是不是比从别人嘴里说出的批评，要好受得多？

你如果在别人责备你之前，很快地找个机会承认自己的错误，对方想要说的话，你已替他说了，他就没有话可说，那你有99%会获得他的谅解。正像那骑马的警察，对我和雷克斯一样。

华仑是一位商业美术家，他曾用这种方法获得了一个粗鲁、无礼的顾客的信心与好感。

华仑回忆这件事的经过：在替广告商或出版商绘画时，最重要的是简明准确。

有些美术方面的编辑人员，要求立刻替他们完成他们所交来的工作。在这种情形下，很难避免若干轻微的错误。在我所认识的人中，有位负责美术方面业务的客人，最喜欢挑剔找错，我常会极不愉快地离开他的办公室。并非由于他批评、挑剔而不愉快，是这位美术主任所指出的毛病，并不恰当。

最近，我交去一件在我匆忙中完成的工作，后来我接到对方的电话，要我马上去他办公室。果然不出我所料，他一脸怒容，似乎要给我一个狠狠的批评、教训。我突然想到，在讲习班学到的《自己责备自己》的方法。所以我就即说：先生，我知道你会不高兴，那是我无可宽恕的疏忽。我替你绘了这么些年的画，应该知道如何画才是。我感到非常惭愧！