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第九章 尼德兰德的愤怒（第1页）

第九章尼德·兰德的愤怒

这一觉睡了多久，我已经顾不上了，但应该是很久，因为我们完全从疲惫之中恢复了过来。我第一个醒来，我的伙伴们还是一动不动，躺在他们的角落里像是死物一般。

我刚从不算太硬的卧铺上坐起来，便感到头脑清爽、思路清晰，于是我便开始仔细观察我们这间牢房。

里面的陈设丝毫没变。牢房还是牢房，囚徒还是囚徒。只是那个侍者利用我们沉睡之际，收拾了桌子。没有什么迹象表明这种情况接下来会有什么变化，我认真地问自己，我们是不是注定要无限期地待在这个笼子里了。

我的脑袋刚刚从昨夜的梦魇中解放出来，此刻将被终生囚禁的想法就让我更加难以忍受，我感觉胸口沉闷得很诡异。我的呼吸变得困难。沉闷的空气已经不足以供我的肺呼吸。尽管牢房很大，但也很显然，我们已经消耗完了里面大部分的氧气。事实上，每个人在一小时内要消耗100升空气中所含的氧气，并且这空气中一旦有几乎等量的二氧化碳，人就无法呼吸了。

所以当务之急是更新我们牢房里的空气，当然，也是这艘潜水艇里的空气。

这时，我脑子里闪过一个问题。这个浮动居所的指挥是如何进行换气的呢？他是用化学方法，通过加热把钾碱氯酸盐中的氧气释放出来，并用苛性钾把碳酸吸收掉吗？如果是这样，那他应该和大陆保持着某种联系，以便获得这种操作必需的物质。还是说，他仅仅局限于用高压储存空气，然后再根据船员的需要，把空气释放出来呢？或许是吧。或者，采取更方便、更经济，因而也更可行的办法，那就是回到水面上去换气，像条鲸鱼一般，每隔24小时浮出水面换一次气？不论是以上哪种方式，我觉得保险起见，我们不能再耽搁，得赶紧换换气了。

事实上，我已经不得不加快几倍呼吸频率，为了汲取这个牢房里少得可怜的一点儿氧气。这时，突然有一股清新而带有盐味的气流吹进了牢房，我顿时感觉神清气爽。这是海风，沁人心脾，还带着碘味！我张大了嘴巴，我的肺里盛满了新鲜的氧气分子。与此同时，我感到一阵摇摆，是一次幅度不大的倾斜，但可以明显地感觉到，那是一次倾斜。这艘船，这头钢铁怪物显然是浮上了海面，像鲸鱼那样呼吸。所以这艘大船的换气模式也就这样得到了确认。

我一边大口地呼吸新鲜空气，一边寻找通气管，或者说“通气孔”，这个让有益的气体通向我们的气孔，我很快就找到了。门上方有一个通气孔，能让新鲜空气涌进来，更新牢房里的浑浊空气。

我正在那里观察着，尼德和康赛议就在使人焕然一新的空气刺激下，几乎同时醒了过来。他们揉了揉眼睛，伸了伸胳膊，立刻站了起来。

“先生睡得好吗？”康赛议照旧用他文质彬彬的语气问我。

“非常好，我的好小伙儿，”我回答道，“您呢，尼德·兰德师傅？”

“相当好，教授先生。但我不知道是不是我搞错了，我好像感觉嗅到了一阵海风？”

一个水手在这方面是不会搞错的，我把刚刚他们睡着时发生的事情告诉了加拿大人。

“好吧！”他说，“这就完美地解释了，我们在亚伯拉罕·林肯号上看到那头所谓的独角鲸时，听到的吼声。”

“就是这样，兰德师傅，这是它的呼吸！”

“只不过，阿洛纳克斯先生，我搞不清现在是什么时候了，莫非要吃晚饭了？”

“要吃晚饭了，我尊敬的捕鲸手？这样说吧，至少是午饭时间了，因为我们的确是从昨天一直睡到今天。”

“这说明，”康赛议回答，“我们睡了24小时。”

“我也觉得是。”我回答。

“我并不想反驳你们，”尼德·兰德回嘴说，“但是不论是晚饭还是午饭，侍者是受欢迎的，不管他端来什么饭。”

“两种都端来吧。”康赛议说。

“说得对，”加拿大人回答说，“我们有权吃两顿，对我来说，我向这两顿饭致敬。”

“行了！尼德，我们等等吧，”我回答，“很明显这群陌生人并无意把我们饿死，因为这样的话，昨天那顿晚饭就毫无意义了。”

“除非是要把我们喂肥了！”尼德回答。

“我不同意，”我回答，“我们绝对不是落到了野蛮的食人族手里！”

“一顿饭不能说明什么，”加拿大人严肃地回答，“谁知道这些人是不是很久没有吃到鲜肉了，在这种情况下，三个体格健壮而结实的人，像教授先生、他的随从和我……”

“不要有这样的念头，兰德师傅，”我回答捕鲸手，“尤其不要因为这个想法对我们的主人们动怒，这只会使情况更糟。”

“不管怎么说，”捕鲸手说，“我饿得前胸贴后背，而晚饭或者午饭，什么饭都没端来呢！”

“兰德师傅，”我反驳他，“我们必须适应船上的规矩，我想我们的肚子跑在船上厨师领班的钟点前面了。”

“好吧！那我们就调整一下我们的胃吧。”康赛议回答说。

“我算是认清您了，康赛议老弟，”加拿大人不耐烦地反驳，“你从来就不会有什么恼火的时候！总是那么淡定！您可以还没念餐前祝福就对上帝说感恩祈祷，然后活活饿死也绝不抱怨吧！”

“可是发火有什么用呢？“康赛议问。